命硬，没那些穷讲究。”

    郑宦官此行焦头烂额，只怕被察子风闻言事，报给皇城司，上达天听，一道诏令断了自己前程。他自掌一嘴巴，以为失言，又嘘寒问暖道：“若有所需，尽管开口，与哥哥生分不得。”

    押纲官不待他言，转身出门，招来一名水手，低声命令道：“盯紧喽，别放他乱走。”

    门合死一震，徐覆罗一跃而起，心如明镜，自知对方忌惮所在。他凑去谢皎背后，戳了一戳，使气音道：“喂，走啦，猪鼻子插葱，你别装啦。”

    谢皎沉沉无应，他捂眼道：“我蒙好啦，你换身干衣裳再睡。”她呛咳一声，徐覆罗伸手一试，掌下额头又湿又热，心说不妙，乌鸦嘴，还真生瘟了。

    “谢三？”他搡了一搡，“你醒醒，我不是有心咒你，起来换衣裳。”

    “徐葫芦。”

    “你说！”

    “这副壳好重啊……”

    她淋一场，忙一场，惊一场，及至松懈，浑身弦断，上赶着闹毛病。谢皎闭目拧眉，又咳一声，赖赖唧唧道：“别推我，脑浆糊……”

    “你等着，我去烧水。”徐覆罗弹起推门，脚出半尺，水手生死不放，拦道：“徐官人有何吩咐？尽管差小的去做，值当亲自动手！”

    “要个澡桶，接够无根水，统统给我烧开，且慢！”

    他从案头方便袋里搜出一方枯矾粉，夹在指间，递给舟夫，嘱托道：“先净淀，再烧开，水人儿洗澡，不能腌臜。承蒙这位大哥操劳，小弟多谢多谢。”

    水手啧一声，掂量矾粉，嫌女人事多。徐覆罗见状，又封几颗铜子，水手叫住一名梢工，使唤他去生火。恰巧胡姬出房透气，徐覆罗忙喊：“雅姊姊，雅骨姊姊，快救我一命！”

    雅骨很快近前，驻足门口，他好声道：“谢三犯热病，我不方便，请你替她换衣裳，再泡个药澡。”

    “厉害么？”胡姬当即入内，徐覆罗唉声叹气：“你瞧她，一团浆糊，连嘴都瓢了！”

    谢皎背身朝墙，雅骨屈膝将她翻正，先试赤额，再拨开眼皮，回头道：“你先请去。”

    徐覆罗目光落在谢皎枕下，雅骨随之一落，是那把奇刀，两人相对默然。他郑重抱拳，称道：“小弟去瞧他们烧水，免得偷工减料，混了脏东西。有劳姊姊，我信得过你。”

    舱内很快只剩女子，咫尺方寸，胡姬久久未动。她第一次光明正大地端详谢皎，青梅渐熟，脸颊清透，烧成胭脂色。

    雅骨捋袖，摸去谢皎怀里，解了蝉衣薄衫儿，剥出一颗滚烫的珠月，揽之粘手，弃之却不忍。说来可笑，境遇天差地别，谁才有资格不忍？

    “若能换命，那该有多好。”她叹道，“易地而处，换成你的话，一切是否就迎刃而解？”

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