于是，大明皇室的人口就滚雪球一样的膨胀起来。算下来，朱元璋建国之初，分封子孙于各地，“初封亲郡王、将军才四十九位”。宗室人数总共五十八人，二百多年的时间，到了现在已经是三十多万，要是找个户部员外郎打算盘来算算皇族的生育，只怕打烂了两副算盘也不够用。

    最要命的是，这三十万人啥都不干，就吃着国家的钱。他们有封地，有俸禄，一个个吃得猪一样。要是能把这三十万皇族编成一支军队好歹还能上阵打仗。可惜的是，这是三十万个饭桶。不但吃国家，还影响国家的收益，让大明国库鸟不生蛋。

    忽然间，周皇后跪下身来，崇祯诧异道：“皇后为何如此？”

    “皇上恕罪，臣妾有些话不得不说。”周皇后抬起头来看着崇祯：“王枫想做的事，正是皇上所需要的。皇族人口众多，河南山东是我们大明朝的北方产粮大省，可是，每年朝廷从这两地收上来的赋税，压根就不够支付两地皇室给养的三分之一。产粮大省已经如此，更别说贫瘠的敌方。皇上，不是朝廷不想供养皇亲国戚，实在越来越养不起啊！”

    “孙督师据守开封迎战闯逆大军，周王看贼兵声势浩大，就宣布“击伤一人赏银二十，斩杀一人赏银五十”，这一仗，足足打了四个多月，每天分发下去的金银不计其数。周王有多少钱，臣妾不知，但是臣妾知道如果按照这个数目平叛的话，朝廷是一定给不起的。”

    “王枫在山西做的，就是拿回这些本该属于朝廷，却被王爷们占据的利益。从表面上看起来，王枫好像大逆不道，是在对大明的士大夫们开刀。其实，再看看，他也是不得已而为之。辽饷每年都要挖空国库，即便如此也不能平定辽东。反贼们到处肆虐，若是风调雨顺，朝廷还能收上一些赋税，可被反贼们这么年年闹，不但这些地方的赋税完全没有，朝廷还要调兵遣将，投入巨大的军费，用于平叛。”

    “每次鞑子入关，劫掠之际，根本就懒得去看府衙县衙的库房，谁都知道那里边没钱。但鞑子掠夺的官员大户财富，不计其数。臣妾知道这话不妥，但皇上想想，我们和鞑子打了这么多年，朝廷不断投入军费兵力，而鞑子呢？他们需要军费的时候，入关抢一次，就有大批财富，劫掠人口。我们这儿，很多富家大户死守着钱财，最后呢，不是被反贼抢了去，就是被鞑子劫了去。而王枫做的这些，只是让他们拿一点出来罢了。这其中的利益，他们不会算，皇上肯定明白。”

    “如果这些粮草财富能够用于民生，能够支付辽东战局，能够练军强兵，那大明何至于有今日。臣妾斗胆，若是王枫能够在山西把这件事坚持下去，皇上就顺着他的意思，把血脉较远的皇族俸禄取消，消减亲王郡王们的给养，并严格控制他们侵吞。就像当年宋朝那样，把王爷们养起来，活的好好的，然而不能都像周王这样，已经富可敌国了，还只顾着自己。”

    崇祯脸色阴沉，沉声道：“你要知道，王枫这次动刀子，砍的还不是皇族，是那些山西士绅。”

    “臣妾知道，王枫这一刀就是想看看皇上的态度。如果皇上默许，下一刀必然砍向山西的郡王亲王们。若是皇上极力反对，臣妾以为，王枫也会很快收手，不过，到那时，即便王枫有通天的本事，也只能像之前的孙督师那样，剿闯逆，而不能根除。”

    “危言耸听！”崇祯愤怒挥袖。

    周皇后凄然道：“大明朝时至今日，已经不是头痛医头脚痛医脚可以挽回局势的，天下大计必然要重典。忍一时之痛，才能解决内忧外患，千秋万代。”

    千秋万代？崇祯被这四个字刺激了一下，作为朱家子孙，他何尝不想像当年太祖皇帝南征北战，何尝不想像成祖皇帝五入草原追杀漠北？眼下，他只求能国泰民安都十分艰难，难道真的要快刀斩乱麻？那大明统治的根基，会不会被就此打碎，国家将要走向何方？

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