而连环小时候所遇见的那朵玫瑰，原来与整个花圃里成千上万的玫瑰，没有什么不同。

    那男孩背起小女朋友向另一角走去。

    只听得湘芹说：“这一对大了不晓得会不会在一起。”

    连环忽然以过来人的身份回答：“分开也不要紧，永远是段美好的回忆，”他存心讨好湘芹，“不是每个人可以像我同你这样，自幼结识，又获善终。”

    湘芹耳朵非常受用，感情不比做新闻，后者才需要百分之百可靠，百分之百真实。

    她为她所得到的高兴。

    连环暗地里数着。

    他与湘芹足足过了两百个平静无事的日子。

    他们如置身一座自给自足的荒岛，生活无忧，但乏人问津。

    其间，他们去探访老区，陪他钓鱼，聊天，下棋。老区并不寂寞，许多老朋友都跟着移民，都乐意抽空陪他。

    其间，湘芹发表多篇引人注目的报道。其间，连环要求停薪留职一年，专修博士课程。

    连环一直在等待。渐渐，等待变成盼望，他心中焦虑，努力压抑，无奈无效，午夜起床踱步。

    湘芹曾讶异问：“论文水准稍差何妨？”

    不，不是为着功课。

    白天独自在家，坐在长窗前写报告，窗帘拂动，都使他心悸，既渴望是她，又恐惧是她。

    一日，伏在打字机前小憩，忽觉颈后麻痒，连环抬起头来，四处张望，听得身后有白鸽那般咕咕笑声。

    他温和地唤：“阿紫。”

    “是我。”香紫珊自他身后转出来。

    连环一颗心忽然落实，握住她小小的温暖的手，“我真正想念你。”

    “我也是。”

    “阿紫，你有没有去过大宅旧址？一整幢新大厦已经盖好，起码百多个单位，保证你认不出来。”连环无限惆怅。

    只见香紫珊仰起雪白的脸笑，“那么久了，你还记得大宅的事。”

    连环想起来，“你与徐可立怎么样了？”

    “有什么分别，”她恢复一贯狐惑的姿态，“我同你是我同你。”

    “你好像不打算长大。”连环语气中并无责怪意思。

    她笑一笑，“连环，我终于破坏了香宝珊的生日会。”

    连环看着她，“我的生命也被你打乱。”

    “但是你想念我。”

    连环点点头。

    “你觉得生活上少了我，困倦一如沙漠。”

    “是。”连环并不打算否认。

    “那么，我与你做一宗交易。”

    连环摇头，“不行，我一定会输给你。”

    “你且听听是否公平。”

    “说吧。”

    “林湘芹永无必要知道我同你之间的事。”

    “那当然，她永远不会明白，亦毋需明白。”

    “那多好，从此以后，每个人都可以高高兴兴，你要见我，随时随地都能够安排。”

    连环看着她，“你的条件是什么？”

    香紫珊过来，双臂轻轻搁在他肩膀上，“当你来见我的时候，记得开那辆红色的车，那辆车就是要来这样用的。”

    连环再问：“你的条件是什么？”

    “我们终于达成协议了。”

    “你要什么代价，是我的灵魂吗？”

    “不不不，”香紫珊大笑，“你的灵魂早已是我囊中物，我只要叫它一声，它便会过来。”

    “那么你要的是什么。”

    “你的余生，你所有的时间，你的一切回忆，你说怎么样。”

    “你即使得到了也不会珍惜。”

    “你管我呢。”她扁一扁嘴。

    她转身离去，身形变得很小很小，连环没有追去，他知道她会再来。

    “连环，连环。”

    连环挣扎一下。

    “醒醒，连环。”

    连环好不容易抬起头来，看到的却是他妻子的脸。

    窗外红日炎炎，原来他做了一场白日梦。

    他怔怔地看着湘芹。奇怪，这个时候，她怎么会回家来，她不可能是回来干涉他的梦。

    “连环，你哭过，你已经知道了。”

    连环一惊，伸手去摸双颊，果然，一片濡湿，他的确哭过。

    湘芹亦忍不住落下泪来，“连环，我也是刚刚接到消息，老区已经不在了。”

    连环反而放下心来，湘芹什么都不知道，他微笑，她毋需知道。

    他安慰她，“不要难过。”

    “我也是这样同自己说，但是身不由己。”

    “休息一下，湘芹。”

    “我好似失去一个亲人。连环，得到有时不算欢喜，失去往往最痛苦，真不能想像失去你会怎么样。”

    “你才不会失去我。”

    湘芹伏在他膝头上饮泣。

    连环轻轻拍打她的背脊。

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