经逼近,民主联军只得撤退。这一仗新二十二师损失七百余人,民主联军三纵、四纵伤亡了两千一百余人。

    三月十日,国民党军从苏军手中接收沈阳后,立即分兵三路,分别向四平、抚顺、辽南发起大规模进攻。此时,孙立人率领新一军从广州出发,搭乘美军第七舰队的运输舰,赶到秦皇岛登陆,随后转乘火车经锦州到达沈阳。这样,新一军、新六军这一对“孪生王牌”又凑到了一起,一南一北,向东北民主联军发动了更大规模的进攻。

    廖耀湘率领新六军从辽中南下,于三月二十一日攻占了辽阳。接着,新六军兵分三路,向鞍山、海城、营口、本溪发起了凶猛进攻,全部得手。

    在新六军南下的同时,孙立人率新一军从沈阳北上,向四平发起猖狂进攻。三月二十五日,新一军攻占铁岭。国民党东北保安司令杜聿明趁机大吹大擂,狂叫“四月二日前,一定要攻克四平”。然而,新一军在四平攻坚战中却一败涂地。五月初,仍没有拿下四平,损兵折将六千余人,三个师的实力减为不到两个师。在四平攻坚战危难时刻,杜聿明起用了手中的另一张“王牌”———新六军。

    新六军果然出手不凡。

    廖耀湘率领新六军于五月三日攻占本溪后,立即伙同第七十一军八十八师调头北上,增援四平。狡猾精明的廖耀湘并没有率领新六军直接从正面攻打四平,而是由开原经中长铁路以东的山地,向西丰、平岗、火石岭子一线悄悄前进,准备迂回到四平以东,攻击民主联军左侧背。

    廖耀湘将配属给新六军的第七十一军八十八师留作军预备队,又将新六军的新二十二师、第十四师、第二零七师分成左右两个纵队,实行正面进攻,彼此交替掩护,互相呼应。五月十四日,新二十二师第六十五团在南城子附近与东北民主联军第三纵队主力遭遇。经过激战,第六十五团攻下了南城子、威远堡门。

    威远堡门之战获胜,使廖耀湘更为自信,他洋洋自得地对新六军团以上的军官说:“共军第三纵队主力既不能阻止我一个团的攻击,那么我一个师的力量就能击破共军更强大的抵抗,不仅拿下四平没问题,就是北上长春也不会有什么重大困难。”

    五月十八日,新二十二师攻占火石岭子,第十四师进入平岗。廖耀湘下令全军以火石岭子为轴向左旋回,攻击塔子山、梨树、赫尔苏、公主岭等地,准备迂回到四平左侧后,切断东北民主联军的退路。十七日下午,新六军在空军和强大炮火掩护下,猛攻七旅十九团坚守的四平以东三三一点五高地和塔子山阵地。

    东北民主联军的后路面临着被新六军切断的危险,只好撤出四平。“丛林虎”又得手了。

    四平攻坚,新六军与新一军相比,可谓“青出于蓝而胜于蓝”了。

    新六军在东北战场第三次得意是在四平之战结束后,廖耀湘认定“共军主力被击溃”,于是放心、大胆地长驱直入,向北追击东北民主联军。廖耀湘在得意之余,却忘记了“集中兵力”这条最基本的战争法则。结果他的战线拉的越长,占的地盘越大,兵力就越显单薄,当他到松花江畔时,就再也无力前进了。

    东北民主联军经过四平之战后,大都撤到了农村和中小城镇。他们通过土地改革、清匪反霸、整军扩军,创建了许多根据地,建立了基层政权和强大的野战军,在南满、北满逐渐站稳了脚跟。

    一九四七年五月十七日,新六军新二十二师在辽北清原南山城子与南满的东北民主联军四纵十师激战,结果被歼灭一千五百余人,全师的重武器也丢了个精光。

    七月,新六军第十四师在开原东北又遭东北民主联军的伏击,被歼灭三个营另两个连。

    从一九四七年一月到是月,东北民主联军北满、南满部队密切配合协同,采用围点打援、远程奔袭、运动反击和伏击战等灵活多变的战术,集中优势兵力,以“零打碎敲、蚂蚁吞象、快刀割肉”的方式大打歼灭战,打得新六军遍体鳞伤,大伤元气。

    一九四八年十一月一日,东北野战军包围了锦州,切断了东北国民党军通往关内的唯一陆上通道。蒋介石命令廖耀湘率新组建的辽西兵团进行增援。辽西兵团下辖新六军、新一军、新三军、第四十九军、第七十一军,骑兵旅、炮兵团、装甲部队等十一万大军,廖耀湘为司令。廖认为增援锦州是死路一条,主张将辽西兵团从沈阳撤往营口,必要时可以从海上撤到关内,保存实力。后来,蒋介石以“军法处置”相威逼,廖耀湘才硬着头皮率辽西兵团出沈阳增援锦州。十月十五日,辽西兵团攻占了新立屯,但救援锦州已是“马后炮”。就在这一天,东北野战军攻克了锦州,全歼了范汉杰的九万大军。

    锦州失守后,廖耀湘又提出向营口撤退的方案,再次被蒋介石拒绝。后经杜聿明、卫立煌争取,蒋介石才在五天后答应廖兵团可向营口撤退。十月二十日晚,蒋介石“开恩”批准辽西兵团向营口撤退,但已错失良机。

    就在这一天,东北野战军总部决定采取“拦住先头,拖住后尾,夹住中间,分割包围”的战术在辽西围歼廖耀

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