闭上眼陪着他打起盹来。

    严嵩是从床上叫起来的，这时披着一件长衫，静静地站在书房里，等着胡宗宪进来。

    先送进来的是严府家人抬着的那两个大木箱，摆放在书房中间，家人们便退了出去。

    胡宗宪这才慢慢走了进来，站在门边望着严嵩。

    严嵩的目力早就不行了，尽管门房先送来了胡宗宪的帖子，可这个时候胡宗宪突然从东南抗倭的战局里出现在自己面前，他怎么也不敢相信，睁大了昏花的老眼静静地望着门口那个熟悉的身影。

    时间已是半夜，起了凉风，从门外吹进来，把严嵩那头已经由白转黄的疏发吹得凌乱地飘着。

    胡宗宪心中一酸，这才想到跪了下去：“受业胡宗宪拜见阁老。”

    听到声音，严嵩这才知道真是胡宗宪来了，却仍然问道：“是汝贞吗？”

    胡宗宪：“回阁老，是弟子。”

    各种各样的猜测和预想这时都没有，严嵩呈现出来的是一个饱经沧桑的老人那种真正的平静：“来了好，来了就好。坐下，慢慢说。”说着自己在身后的躺椅上先坐下了，又伸出手指了指身边的椅子。

    “是。”胡宗宪磕了个头，站起来在严嵩身边坐下了，定定地望着他。

    严嵩也望着他，伸出了手。胡宗宪愣了一下，接着把自己的手伸了过去，放在严嵩的手掌里。

    严嵩是在等着胡宗宪说话，胡宗宪却不知从何说起，两个人的手这样似握非握，一时沉默着。

    “我八十一了，你也有五十六了吧？”严嵩先开口了。

    胡宗宪：“是。弟子今年虚岁五十六。”

    严嵩：“你的头发也白了不少了？”

    胡宗宪：“是。就这几年，白了七成了。”

    严嵩：“白头师弟，见一面都难了。”

    胡宗宪望着严嵩苍老的面容：“恩师，三月进京的时候，弟子曾经来过……”

    “不要说了。”严嵩打断了他，“是严世蕃不让你进来，我都知道了。”

    又是一阵沉默，严嵩握紧了胡宗宪的手：“在这个世上，有时候弟子比儿子还好啊。这一次你是奉密旨进京的吧？”

    胡宗宪沉吟了一下，才答道：“是。皇上要过问东南抗倭的战事。”

    严嵩：“东南半壁都在你肩上哪！听说打得很难，打得也很好？”

    胡宗宪：“这是弟子能干的最后一件大事了，再难也得把倭寇平定下去。”

    严嵩黯然了：“还是不要这样想。我用的人里也只有你最能担大任，朝廷用你一天就应该干一天。问你一件事要如实告诉我。”

    胡宗宪：“恩师请问，弟子一定如实回话。”

    严嵩：“你去应天向赵贞吉借粮，他是怎样借给你的？是你一去他就愿借，还是你以调军粮的名义他没有办法才借给你？”

    胡宗宪：“回恩师，不管怎样，赵贞吉还是把南直隶的粮借给了浙江。各人都管着一个省，他也有难处。”

    严嵩：“什么难处？是不是上面有人给他打招呼，不让他借粮给浙江？”

    胡宗宪又沉默了一下：“恩师，弟子但知实心用事，没有根据的事，弟子不敢妄加猜测。”

    “你真是会做媳妇两头瞒啊！”严嵩叹了一声，“其实，我也只是个媳妇，比你长一辈罢了。但凡能够瞒过去，我也想瞒。可瞒来瞒去，最后还是把自己给瞒了。汝贞，媳妇这么难当，只有我们师弟深知其苦。可偏有那么些人还要争着来当这个媳妇。徐阶要争我这个媳妇当，赵贞吉也想争你这个媳妇当，他们真要争，到时候我会让给他，平定了倭寇，你也让了吧。”

    胡宗宪倏地抬起了头望着严嵩，哪敢接言，只好仍沉默着。

    一番强忍欷的感慨，一番心潮难平的沉默，严嵩的目光这才昏昏地望向摆在厅里的那两口木箱：“这两口箱子是你带来的？”

    胡宗宪：“是。”

    严嵩：“汝贞啊，二十年了，我什么时候要过你的东西。每次进京，我都给你打招呼，什么东西都不要送。我用你，从来没有这些心思，只是为国用贤。他们都说，我严嵩就凭着能写一手好青词，逢迎皇上。真这样，内阁首辅这个位子我能坐二十年吗？两京一十三省，战乱灾荒官场争斗，哪一件事情靠写青词能够平息下去？靠的什么，主要靠的是有你这样的人在底下撑着啊！汝贞，用人各有不同，从一开始我就是以国士待你，对你我要全始全终！走的时候，把箱子带出去。”

    胡宗宪心里一阵激动又一阵酸楚，眼睛终于湿了：“恩师，这两箱东西不是礼物。”

    “哦？”严嵩慢慢望向了他，“是什么？”

    胡宗宪：“是账册。”

    严嵩立刻沉默了，显然在那里急剧地想着，好久才又望向他：“是抄沈一石的账册？”

    胡宗宪：“是。”

    严嵩立刻问道：“抄出了多少财产？”

    胡宗宪低沉地答道：“二十五座织房可织丝绸一

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