，暖阳洒落沿街店铺楼阁，熠熠生辉。

    集市之上，市井小民熙熙攘攘，或三五成群，或悠然闲逛，往来如织，各色人等如潮水涌动。

    摊贩叫卖声与还价声此起彼伏，瓜果小吃香气四溢，绫罗胭脂引人驻足，各处琳琅满目，令人目不暇接。

    萧成钧忘了自己上回出来逛闹市是何时了，大抵是三年前章老回直隶时，他送别老师后路过了这里一回。

    那时，章老临行前告知他，觉得他心性还需打磨，才有意叫他落榜。他并无怨言，只觉得人虽身处闹市，却仍是孤寂冷清，天地间没有半分颜色，行路匆匆孑然一人。

    今儿仍是一样的长街，一样的闹哄哄，看上去却莫名顺眼了几分，至少没叫他感到冷清。

    外头人潮拥挤，沈明语知道萧成钧不喜人多，叫川谷陪他等在长街一侧的高墙下，自己东张西望就要挤进去，笑着说：“这可比一个人逛店铺有意思多了。”

    萧成钧没跟上，也没走，静静站在檐下。

    他看她蹦跳着往前去，什么都拦不住那撒欢的步伐，一路上见什么都要瞧瞧，中意的也不问价格直接拿下，跟在她身后的丫鬟左右手都提满了东西。

    过了片刻，沈明语从人潮里挤出来，给他买了几本字帖，不由分说塞进他手里，转身又跑去看新奇玩意儿了。

    萧成钧目送她身影消失在对面的一家糕点铺里。

    长街喧嚣，檐角层叠，吹拂而过的春风里弥散着淡淡的糖果甜香。

    门外，一袭宝蓝长衫的萧成钧负手而立，凝神低眸翻阅字帖，衣襟长发落满灿阳。

    “三哥，快尝尝，刚出炉的云片糕，热乎呢！”

    萧成钧抬眸。

    这回见沈明语急匆匆跑过来，额角渗了点儿汗，莹白小脸浮起浅淡绯红，眉眼弯成了月牙儿。

    萧成钧沉默着，没有接过。

    很快人到了他身前，缓了两口气，捧着一包云片糕，呈上前去。

    “哥哥，这是江南小吃，入口绵软清香，不会甜腻。”

    沈明语仰起头看他，净澈的明眸溢出笑意。

    萧成钧复又低垂下眼眸。

    刚出炉的云片糕，色白似雪，片如薄纸，散着淡甜的糯米香气。

    许久，他才轻轻捻起了一片，慢腾腾放入口中。

    他没说好吃，也没说不好吃，指腹捏着软韧的片糕，浓密长睫微垂，遮住了眸光与所有思绪。

    沈明语没放在心上，朝他笑笑，又一蹦一跳转身去买别的糖点了。

    只要三哥愿意尝一尝，她心里就很高兴。

    清隽少年的马尾随着步伐一晃一晃，银线密绣的藕色衣摆在人群里穿梭跳跃，宛若一朵盛绽春日的海棠花。

    六弟大抵还不知道，他那所谓的命格会多惹人嫌恶。

    他想，也许她明白了就不会再来烦自己了。

    府上的孩子们时常躲着他，长辈们对他讳莫如深，便是她的贴身丫鬟都知道，不敢与他多说几句话。

    ……偏她迟钝至此，回回凑过来，欢欢喜喜地喊三哥。

    哪怕今日，她依然迟钝，对此一无所知——他留下她，与她在外人面前故作兄友弟恭，也不过是为了筹谋算计罢了。

    他忽然出声，叫住了沈明语，“替我也带一份罢。”

    沈明语转过身来，高高兴兴应了，方才继续转悠去了。

    沈明语进了糕点铺，忍不住悄悄回眸，见三哥没有再尝云片糕，只是低眸翻看着字帖。

    她琢磨不透他。

    譬如他分明习惯拒人千里之外，却突然待自己亲近起来；譬如他不想娶章序宁，却又愿意为她遍寻奇珍；又譬如，他不爱吃甜食，却要店家替他也包两份云片糕。

    也许，这才是将来上位者该有的模样。

    永远不喜形于色，永远不教人知道他在想什么。

    沈明语看萧成钧并不排斥，又买了七八种糕点，只是这样一来，走得急了，身上发热，索性解了大氅，交由跟着的连翘。

    她本就生得昳丽，姿容出众，拎着糕点盒走在人群里，一身锦衣华服便显得越发夺目了。

    刚走到萧成钧面前，忽察觉一颗泥巴团子突兀飞过来，不偏不倚，打在萧成钧的靴子上。

    继而是几声得逞的笑声：“我砸中他了！”

    沈明语蹙眉，转身看见几个小孩躲在墙角，手里搓着泥团子，正用力朝萧成钧扔泥巴。

    “你丢得不准，看我的！”

    噼里啪啦，圆滚的小泥团砸中了萧成钧，将他宝蓝衣摆印上了不浅的泥印，煞是刺目。

    先前没砸中的小孩发出重叹，得手的小孩欢快尖叫，惹得周边同伴一阵哄笑。

    笑声清脆欢快，隐没在尘世喧嚣中，宛若滴水入海，很快消失。

    沈明语却觉得无比尖锐。

    她将糕点盒塞进连翘手里，转身快步冲过去，一手拎起那砸得最起劲的小孩，沉着脸喝道：“

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