“皇上爷，公公爷，诸位老爷，请再捂住耳朵。”

    说完他将水凤凰放入缸中，再次拿起铜磬，敲了下铜磬底“嗡”。

    磬音缸中又泛起了波纹，水凤凰在水中缓了过来，慢慢游动，沉入缸底。

    李木勺高喊一声：“磬声二出，鱼魂魄归！”

    嘉靖帝问：“如何将它驯的温顺平和？你有法子嘛？”

    李木勺答：“回皇上爷的话。小人两招就能驯服它。这两个法子，一曰‘断食熬性’，二曰‘移魂换性’。”

    林十三听出了门道：“你要给它断食？断几日？”

    李木勺答：“五日。鱼不是人，五日不进食，虽也会饥肠辘辘，却不会饿死。”

    嘉靖帝问：“那移魂换性呢？”

    李木勺答：“所谓移魂幻影，是用怀孕母鱼的鱼子熬制成‘移魂水’。激发恶鱼的护崽天性。使其戾气转化为和气。”

    “待断食熬性、移魂换性之后，再暴戾的鱼也会变温顺，能与缸中同族和睦相处。”

    嘉靖帝拍手道：“妙，妙。什么事干到极致都是一门学问呐。吕芳，赏李木勺一个金鱼房正役职，发给西苑出入腰牌。”

    西苑是别宫，不属于大内之列。没阉割的杂役、正役亦可出入。要是嘉靖帝住在乾清宫，想让李木勺帮他养鱼就得阉了。

    林十三提醒：“李木勺，还不跪下磕头领旨谢恩？”

    李木勺跪在地上磕了几个头，高呼：“谢谢皇上爷赏俺官儿做。”吕芳在一旁解释：“金鱼房正役不是官，没品级。不过却算皇家奴仆，每月有五两银子的役饷。能领一辈子。”

    李木勺听了这话两眼放光：一个月五两，一年就是六十两，十年就是六百两，二十年就是一千二百两！

    哎呀！俺爹的坟头一定着火啦。我竟捧上了能吃到死的银饭碗。

    嘉靖帝赏了李木勺差事，单腿儿蹦着飘然而去。

    林十三问李木勺：“这五天不给它喂食就成了？”

    李木勺却道：“缸口要蒙上黑布。每日寅时揭开，用琉璃镜的七彩光斑投入水中，让它追着光斑游半个时辰。再用黑布蒙缸。”

    林十三道：“那移魂水呢？如何制作？”

    李木勺答：“驯腹齿鱼，一定要用腹齿鱼的鱼籽熬制移魂水。首选塘沽口海里的羊头鲷鱼。不过得在羊头鲷捕钓上岸时，立即取籽熬制。”

    “三月正是羊头鲷甩籽的时节，制移魂水不难。”

    林十三道：“那咱们还得去一趟塘沽口。李大哥，能否将琉璃镜的用法告诉我这胖徒弟。让他留在宫中给水凤凰断食熬性。”

    李木勺当即将琉璃镜的光斑诱鱼之法教给了孙越。

    林十三道：“事不宜迟。咱们用了晚饭就连夜赶往天津卫塘沽口。”

    吕芳夸赞道：“十三，这人你找的好啊。看他憨憨傻傻，没想到还是个奇人异士呢。”

    林十三笑道：“舅舅，外甥如今越来越信一句话。”

    吕芳问：“哦？那句话？”

    林十三答：“车到山前必有路，船到桥头自然直。”

    入夜，林十三带着人，护送着李木勺赶往天津卫。

    徐阶府邸。

    三公子徐瑛面前站着一个小宦。

    小宦名叫张鲸。他压低声音：“三公子，不是我不愿替你打探永寿宫那边的消息。上回王喜出事后，吕公公把永寿宫从上到下的人都换成了他的徒子徒孙。”

    “连陈洪陈公公的心腹义子都被调到了乾清宫那边。我们这些人就更进不到永寿宫伺候了。”

    徐瑛道：“吕芳的徒子徒孙多了。人过一百形形色色。总有贪财的。你可以试着收买吕芳的人。”

    “银子好说。你要用钱，三千两五千两都可以尽管开口。”

    张鲸笑道：“有钱好办事。有三公子这句话就齐活儿了。”

    徐瑛道：“当下最紧要的，是打听永寿宫大殿外的那口百鱼缸的消息。”

    张鲸颔首：“我明白。”

    徐瑛从袖中拿出一张银票递给了张鲸：“有劳了。”

    张鲸走后不久，徐瑛来到了徐阶的书房：“爹。宫里的人送走了。”

    徐阶对亲儿子都有所保留，他装模作样的说道：“跟你说了多少遍。外臣结交内宦是犯忌讳的。”

    徐瑛笑道：“知道了爹。”

    徐阶这是典型的吃饱了打厨子。这些年，徐瑛收买内宦从宫中替徐阶打听到了无数重要消息。

    徐瑛道：“爹，咱们的门生故旧都联络好了。只要七日后观鱼，那水凤凰咬死同缸的金鱼，他们便会上奏疏反对通关开海。”

    “上奏疏不成那就跪谏，跪谏不成那就死谏。”

    徐阶头也不抬的说：“嗯。让他们注意分寸。”

    徐瑛再道：“五城兵马司那边传来一条不大不小的消息。林十三今夜出了城，似乎是要去塘沽。”

    徐阶抬起头：“哦？他献

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