林十三拱手，不卑不亢的说：“禀常千户、杨先生。属下寻宠需一帮手。属下在所内有一位徒弟，名叫孙越，办事精明干练......”

    独臂杨先生一挥手：“事不宜迟。你去找你的徒弟。我在门口等你们二人。”

    林十三本是好心，想让孙越跟着沾点光，在常千户面前出彩。

    他哪里想得到，自己把胖徒弟拽进了一个深不可测的政斗旋涡之中。

    盏茶功夫后，驯象所大门口。

    林十三和孙越快步走了出来。二人看到杨先生已经骑上了一匹枣红马。

    大明官员、百姓在京城内的出行方式有着严格的规制。

    正三品以上官员及老人、妇孺可坐轿。

    四品至六品官员，出行可骑马。

    七品至九品官员，出行可骑驴。

    至于不入流的小吏、普通百姓只能骑骡。

    林十三心中盘算：杨先生骑马，必是六品以上官员。能被六品官尊称为“主人”的人，身份得多尊贵？

    杨先生问：“你二人可有骡？”

    林十三和孙越齐声答：“有。”

    杨先生道：“嗯。你们骑骡，跟着我。”

    杨先生挥动马鞭，在大街上疾驰。林十三和孙越骑着矮骡子，吃力的跟着。

    越往前走，林十三越觉得不对劲。

    怎么进了南城？京中权贵都住北城啊。

    终于，杨先生在驴吊子街大王八胡同的一处四合院前勒动缰绳下马。

    林十三和孙越亦下了矮骡子。

    四合院的周围每隔十步就站着一个高大汉子。这些汉子皆着麻衣、草鞋，京中穷鬼打扮。但他们每个人都腰佩唐刀。腰间鼓鼓囊囊的。

    一个高大汉子帮杨先生栓马时衣襟飘动。林十三看清，那人腰间竟系着一柄蝎子弩。

    即便是六部堂官、世勋公侯伯家中都没有带弩的护卫。

    林十三心中一阵兴奋。丢宠物的贵人身份越高，事后得到的好处自然越大。

    杨先生吩咐林十三：“你们二人随我入院。记住，我家主人的名字你们不配问。”

    林十三师徒齐齐拱手：“是。”

    二人进得四合院。

    四合院的石榴树下有一个面白无须、精神矍铄的六旬老者。老者正在树下鱼缸边喂金鱼。一个十六七岁的后生在一旁搀扶伺候。

    杨先生快步走到老者身边：“主人。驯象所的那个校尉来了。”

    老者答了一声：“嗯，辛苦你了。”

    老者的声音尖细，又面白无须。林十三当即反应过来：原来是宫中内宦，怪不得谱儿这么大呢。

    世人皆知，当今皇帝重用宦官以制衡文官。司礼监的权力不亚于内阁。御马监的权力不亚于兵部和五军都督府。

    内宫十二监、四司、八局的管事牌子，随便拎出一个来都是响当当中的响当当。

    纵观史书，宦官往往是贪婪、奸诈的代名词。

    嘉靖朝却反了过来。宫中巨宦却往往有贤名。譬如麦福、吕芳、黄锦、高忠等等......陈洪除外。

    林十三的心在狂跳：该不会是皇上宠爱的西苑御猫“眉霜”丢了吧？这要是寻到，升官发财岂不是唾手可得？

    片刻后林十三转为疑惑：怪哉。若是宫宠丢了，内宦怎么在南城的四合院里给我派差事？

    老者转过头，看了林十三一眼：“听说你善于寻宠？”

    林十三答：“回公公的话。是。”

    杨先生骂了一句：“无礼！净口！”

    显然杨先生不满这一声“公公”。他觉得林十三在卖弄聪明。

    没想到老者却不以为意：“呵，是个聪明的后生，蛮会察言观色。竟看出我是内宦。我已告老恩养，公公二字当不起。你只需称我一声老爹即可。”

    大明的老人和富户，皆可敬称“老爹”。

    林十三连忙道：“是，老爹。”

    老者坐到了一张太师椅上：“我有一条细犬，是我一位老友送的。昨日丢了。一日之内你能给我寻回嘛？”

    林十三道：“敢问老爹，细犬长相？”

    老者闭上了一双浑浊的老眼：“我嘴笨。说不清楚。但有一张画像来着。”

    说完老者吩咐身边的年轻后生：“矩儿，你去将那张画像拿来。”

    不多时，年轻后生拿来了画像展开。

    林十三定眼一看，吃惊地说不出话来。

    只见画像上右侧有一行画跋“高提督携犬狩猎图”。另有一行小字“锦衣卫画士百户奉旨绘相”。

    没错，大明的宫廷画师皆是锦衣卫。自永乐朝起宫廷画师们便“多假以锦衣卫衔，以绘技画工概授武职”。

    林十三心中大惊：我的天！本朝能够被御旨钦赐绘相的提督太监，又姓高的只有一人。那便是庚戍之变时的大英雄，高忠！

    高忠，嘉靖帝的宠宦。嘉靖六年便已做了

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