时间回到雷文册封爵位后不久。

    凯恩斯帝国王都，王权高庭。

    “陛下，该起床了。”

    熟睡中的凯恩斯十六世听到了侍女的呼唤。

    在床上翻了个身，他含含糊糊问道：“什么时候了？”

    “5点刚过，首相大人他们正在书房等您。”

    “这帮老不死的……”凯恩斯十六世咕哝了一句。

    他几乎是过了半夜才睡，如今才刚刚过去不到5个小时，实在是倦得要命。

    可骂归骂，但凯恩斯十六世知道，要是没有急事，那些老家伙也不会匆匆赶来，便不得不强行睁开干涩的眼睛。

    他推开身边熟睡少女，打着哈欠站起身来，解开了睡衣绑带。

    那侍女容貌绝美，带着少女独有的娇羞和青春感觉，尤其是嘴边生着一颗美人痣，让整张面孔更加富有诱惑力。

    放在任何一家歌剧院，都会是当之无愧的明星。

    外间已有负责衣帽、洗漱的侍女在烛光中悄声进屋，

    凯恩斯举步向外走去。

    此时天还未亮，王权高庭里，走廊一片灯火通明。

    看着窗外还在沉睡的銘耐加尔，凯恩斯十六世心头更加烦躁——就算是城中富商，这时候也在好好睡觉呢！

    顿时生出了一种“这王位不要也罢”的感慨。

    当然，也就是想一想。

    一路来到书房，虽然早知道来的人都有谁，但看到那一张张老脸，他心里还是腻歪了一下。

    屋子里一共4人。

    首先当然是“七指首相”汉密尔顿，左手只剩拇指、小指两根手指，如同一只活螃蟹，也不说戴个手套遮掩一下。

    在他身后，是埃吉哈德公爵、裴迪南公爵以及戈特弗里德公爵。

    这三位中，最老的是财政大臣戈特弗里德，80出头，一抹山羊胡颇为风骚；军事大臣裴迪南虽然已有70多岁，但常年习武，体格、精力都最为充足，眉心长着一颗大痦子。

    而内政大臣埃吉哈德明明才刚刚60岁，却是几个人中看起来最为衰老的那个，白花花的头发、胡子连成一片，就像是只白毛哈巴狗。

    这4人本来都各自坐着，见到凯恩斯十六世到来齐齐起身：

    “国王陛下！”

    凯恩斯十六世坐到书桌后头，斜靠在椅子上点点头，示意众人坐下。

    唯独埃吉哈德还站在那里：“陛下，身为国王，要有一位国王的威严，您这样衣衫不整，实在是有失……”

    “嘘……”凯恩斯十六世将一根手指竖在唇边，指了指窗外：“听到什么了吗？”

    埃吉哈德一愣：“没有，陛下。”

    “没听到就对了。”凯恩斯十六世不耐烦地道：

    “现在才凌晨5点刚过，就算是苏珊养的鸡都还没叫——顺便一提，苏珊是我的厨娘，她煎的鸡蛋相当美味——总之我起得比鸡还早，是来听你们说正事的，而不是纠结我衣服穿得怎么样！”

    “你们要是没有正事，就请各回各家，我还需要休息。”

    被一通抢白，埃吉哈德老脸一红，不过马上就被遮掩过去，好像什么都没有发生一样道：

    “陛下，此前您下令筹措的那笔款项都已到位，我们想问一问您，该如何处置？”

    听到这个话题，凯恩斯十六世提起了精神，微微端正坐姿：“具体方法咱们不是已经定下了吗？”

    “战死者每人20金币，如果是家中独子再加10金币，残者每人5金币，并且安置到其家乡负责巡夜治安。”

    “是具体执行上出了问题？”

    “不是的，陛下。”埃吉哈德恭声道：“只是此前与因萨一战，战死者共计62274名，残疾者10953人，这样一来，合计就要147万零395枚金币。”

    “如今帝国东北黑水、银松二省的重建工作正在展开；帝国编练新军，也是一笔巨大开销；再加上要维持东北方向防务，财政缺口实在是巨大。”

    “我们想向您请示，是否能够将这笔钱节省下来，用在更加现实的方面。”

    埃吉哈德的态度，也是裴迪南与戈特弗里德的态度。

    其中当然也免不了首相汉密尔顿的支持。

    对他们来说，那些泥腿子出身的士兵不过是数字和耗材，死就死、残就残，再招一批也就是了。

    反正帝国从不缺人。

    何必在他们身上浪费金灿灿的金币呢？

    “这件事无需商议。”凯恩斯十六世坐直了身体，目光扫过在座的四个老家伙：

    “大道理很多，但你们也有自己的道理，我不想、也没有说服你们的必要。”

    “你们只需要知道，这是国王的命令，没有讨价还价的余地。”

    “需要我再公开发布一道诏令吗？”

    埃吉哈德本来也没有抱太大期待：“当然不必，您的意志将得到贯彻，陛下。”

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