托马斯大主教面露不快。

    话说到这种地步，他不是不能有限度地和雷文合作，但这并不意味着他要对雷文予取予求：

    “雷文伯爵……”

    “大主教阁下！”雷文打断了托马斯的话：

    “我知道你想说什么，但那不是我想要听到的答案。”

    “兽人战争关乎格里菲斯家族的未来，我不会容许任何不稳定因素出现，必须要用到一切可用到的资源。”

    “要么全力支持我，要么站到我的对立面，没有第三条路可以走。”

    托马斯两腮赘肉贴着牙龈，眸中带着清晰的愤怒，但却只能含而不发。

    只剩下5年生命，托马斯毫不怀疑雷文做好了同归于尽的准备。

    这颗苦果他只能咽下。

    雷文平静地与托马斯对视：

    “你之前说我只考虑成功的愿景，那是因为你才是不敢正视失败的那个人。”

    “这一战，若成，便是格里菲斯家族千年王朝的开始！”

    “若败，像其他无数家族一样灰飞烟灭，也不失为一个圆满结局。”

    这一刻，托马斯心头才有所触动。

    过去这些年，他有些太在意眼前得失。

    可如果放眼历史，不能成为枢机主教，那么他也不过是有史以来上千名红衣大主教之一，史书角落无人在意的一个名字罢了。

    全力一搏，胜了就能回转中枢；败了，对他一个67岁的人来说，还能输掉什么呢？

    雷文的声音再度传到托马斯耳中：

    “有人恐惧我，有人鄙夷我，他们骂我疯狂、无耻、卑鄙、狡诈。”

    “但你应该清楚，我从未亏待任何一个支持我、跟随我的人。”

    “过去的事，就让它过去。”

    “我希望从此刻开始，你我之间能够建立一个最坚固的利益同盟。”

    “雷文伯爵，你该担任帝国的外交大臣。”托马斯的态度又有松动：

    “但这毕竟是一件大事，我需要一点时间思考。”

    “我需要你现在就做出自己的抉择！”雷文伏着脊背，咧开嘴，露出了森白牙齿，如猛虎般盯着托马斯。

    一股尸山血海中拼杀出的杀意弥漫而出：

    “不是明年，不是下个月，不是明天，而是现在，此时此刻。”

    “托马斯冕下！”

    心脏剧烈地跳动了一下。

    冕下，是教皇专属的称谓，也是曾经托马斯梦寐以求的未来。

    他本以为这份野心早已被时光掩埋，可当这声呼唤传来，他还是感受到了一种火热。

    要么拒绝雷文，展开一场厮杀；要么答应雷文，卷入不可预测的命运旋涡。

    “雷文伯爵，你看人真准。”

    托马斯大主教苦笑着：“你说服我了。”

    “希望未来，我不会为这一天而后悔。”

    “当然不会。”雷文身上的杀气顿时消散一空：

    “我想，接下来，我能吃到一顿新鲜的野味儿了。”

    托马斯脸上的笑容顿时凝住：“你怎么会知道？”

    “你身上有血腥味儿。”雷文笑着道：“而且是一头野兽被活生生开膛破肚、剥皮断肢才会有的那种血腥。”

    “我可不记得，你有亲手制作标本的爱好。”

    一丝极不自然的笑容从托马斯脸上流溢出来：

    “我先稍稍失陪了……”

    雷文前前后后说得那许多话，都不如最后这一句更让托马斯心惊。

    他来到自己的密室，密室地面还沾着托马斯带血的足印。

    不大的密室中摆着一方石台，石台上是一头被开膛破肚的棕熊。

    被打开的胸腔中，还散发着热气。

    ……

    当看到端上餐桌的熊掌时，雷文的心情才完全放松。

    挤破脑袋都想爬上高位的权力狂人，通常都极为压抑、扭曲。

    他们必须要维护至高权力绝对的权威，因为那是他们奋斗的意义；可另一方面，在获得这最高权力之前，他们又需要忍受从上而下的剥削和不公。

    托马斯无疑就是这样一个人。

    正是因为看清了这一点，雷文才敢来这里，敢来威胁托马斯，敢仅凭血腥味就断言托马斯刚刚做了什么。

    这是一场豪赌。

    而幸运的是，雷文赌赢了。

    此时托马斯已经恢复了平时的淡然，和雷文碰杯后，将一块熊肉送到口中细细咀嚼：

    “雷文伯爵，这次攻打兽人帝国，你具体需要什么，只要我能办到，都会尽力提供。”

    “粮食。”雷文也不客气：

    “越多越好，这次我准备带领3万军队出发，光靠领地内的产出远远不够。”

    “2亿磅，今年之内。”托马斯道：“艾沃尔教区也可以每年调出至少3亿磅粮食。”

    雷文点

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