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    ……

    王权高庭，在大陆中央伫立了千年之久。

    安东尼逆光踩过数百级台阶，一步步攀上这宏伟巨构。

    汗水从他额头流下，流过脸上沟壑，又在深深抿着的嘴唇上分流开来、打湿衣领，但安东尼却完全没心思在意。

    阶梯尽头，高高耸立、俯视着整个铭耐加尔城的凯恩斯一世塑像，曾经是那么让安东尼心安，因为那代表着他能够再次觐见陛下，获得更高的荣誉、更多的财富。

    可如今，盘旋在安东尼心头的，却是惶然、不安以及……

    恐惧。

    雕像手上那利剑，似乎下一秒就会斩落在他头顶。

    自从针对雷文的大审判结束后，安东尼就被国王陛下以“任上表现不佳”为由褫夺了诺德行省的总督头衔。

    对于年近70、又是宫廷贵族的安东尼来说，这意味着政治生命的终结。

    如果只是这样，那从此安东尼也可以过上醇酒、美人的安闲生活。

    可今天，陛下却忽然召见了他！

    这不是个好兆头。

    近段时间，帝国东南边境兽人袭扰骤然加剧；东北方向，因萨又以“保障商路”为由悬师边境。

    要是因此被派往这两地……

    他怕是只有躺在棺材里才能回到王都了！

    在宫廷内侍的指引下来到陛下书房门口，还没等站稳，一声咆哮就从中炸响！

    “忍！？你叫我忍！？”

    “我才是帝国的主宰，他擅杀贵族，难道你让我夸他做得好吗！？”

    “你到底收了他多少金币！？”

    砰的一声，一只花瓶撞开大门砸在地上。

    即便隔着殿内层层幕帘，这声咆哮依旧令人胆寒，宛若龙吟，亦如虎啸。

    安东尼心中顿时一咯噔，他完全分不清这到底是点自己呢，还是真的如此“巧合”。

    不多时，庇勒就恭恭敬敬地退了出来，额头上血迹涔涔。

    “侯爵大人。”庇勒走到安东尼身前：“陛下叫您进去。”

    庇勒身为侏儒，只有1米上下，体格与孩童肖似，头上伤口也就显得尤其可怖，皮肉翻卷、简直像是要把头皮掀掉，看得安东尼阵阵幻痛：

    “庇勒先生，陛下这是……？”

    摇了摇头，庇勒撩开袖子，手指西北方向：

    “请侯爵大人觐见陛下。”

    安东尼心下了然。

    他已听说了雷文擅杀小剥皮、占其领地一事，本来以为是空穴来风，没想到竟然是真的。

    深吸口气，安东尼迈步走入殿门，压抑住双手不自觉的颤抖，低头恭敬行礼：

    “陛下！”

    头皮紧绷，已经做好了迎接暴风骤雨的准备。

    然而传来的却是凯恩斯十六世柔和嗓音：“坐吧。”

    安东尼在椅子上坐了半个屁股，抬头偷偷看了一眼。

    王室的优渥生活，让年近40的凯恩斯十六世岁月不显，乍看上去只有20出头，不怒自威的面孔上残留着愤怒的红，但却已看不出半点怒意，反倒带着几分让人如沐春风的煦然。

    这才是让安东尼最为恐惧的本质。

    “阿科瑞是你带出来的。”凯恩斯十六世道：

    “如今他取得了不差的成绩，算下来，你也可说是军功贵族了。”

    “想必他表现得那么优秀，和他亲生父亲，也不无干系吧？”

    安东尼心中一紧。

    帝国惨败于因萨后，凯恩斯十六世痛定思痛，决定整编新军。

    有着艾沃尔战争经验、又对雄鹰军极为了解的阿科瑞，就成为了最好人选。

    在过去半个月内，阿科瑞率领的新军，在5000人规模的实战演练中，连续3次击败了禁卫军团，在王都风头一时无两。

    也成为了凯恩斯十六世面前的新宠。

    昨天晚上，阿科瑞带着礼物前来拜访安东尼。

    “陛下，阿科瑞来找我，只是为了感激我早年照顾他。”安东尼斟酌着话语，不敢出半点差错：

    “他是陛下一手提拔起来的，有所成就，也是陛下调教，我对军事一窍不通，怎敢说自己是军事贵族。”

    “至于和裴迪南公爵的关系，我敢以我的生命起誓，阿科瑞绝不知情，也不可能与裴迪南公爵有任何交流！”

    空气一时间安静下来，安东尼煎熬地等待着自己的审判。

    “嗯，这点我相信你。”凯恩斯十六世忽然抬高了语调，语气森严无比：

    “你能将阿科瑞调教得这么好，那雷文就怎会如此嚣张。”

    “事情发生已有2个月，王都的乞丐都知道他做了什么好事，你难道不知？”

    “还是说，你以为知情不报，就能把自己的责任撇清啊！”

    凯恩斯十

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