间流满了脸，他身上肌肉完全僵住，这一刻他才发现，原来一个人痛到极限，其实根本就叫不出来！

    脏污血水从铁桶口部缝隙渗出，伴随着被扯烂的黄白碎肉。

    鲜血从他喉中涌出。

    这一刻，疼痛忽然消失了，仿佛此前的一切都是幻觉。

    小剥皮咽下一口鲜血，双眼死死盯着雷文，他还想要说话，但说出来的声音连自己都听不清楚。

    这是濒死时身体本能地对大脑进行着保护，可这只能屏蔽痛觉，却无法让他恢复生机和体力。

    “还有……还、有……”

    最后一个有字，变成了长长的“嗬”音，纯粹是气流涌动的声音。

    头颅向一旁歪倒，小剥皮的瞳孔开始扩散，完全失去了神采。

    雷文将火把扔在了小剥皮脚下。

    他对这种刑罚有所了解，实际上大多数受刑者都会死于恐惧而非伤害。

    毕竟老鼠的爪子和牙齿锋利程度有限，很难在短时间内攻破腹部的层层肌肉。

    但小剥皮是个例外。

    他到死前，都还抱着雷文可能会放他一马的念头，所以他撑得够久，撑过了恐惧，真正地死在了这种刑罚之下。

    多尔顿深吸口气，将手横放在胸前，为自己无辜死去的儿子哀悼。

    西蒙并不喜欢刑罚，但在小剥皮受刑时，他的眼睛从未移开。

    眼神中没有快意，当小剥皮歪过脑袋时，他长长松了口气。

    摘下小剥皮手上的空间戒指，雷文后退几步，抬手射出一道火球。

    看着熊熊燃烧的树木，雷文道：

    “走吧。”

    ……

    深夜，雄鹰城。

    外面广场上依旧灯火通明、热闹非凡。

    可是大厅里，却显得颇为安静，只有低低的议论声不断响起。

    距离宴会本该开始的时间已经过去了足足6个小时，伯爵大人依旧没有出现，很难不让人去猜测究竟发生了什么。

    有人说，伯爵大人可能是发现了高阶魔兽的踪迹，率队前去狩猎了。

    有人说，伯爵大人可能是在回来的路途中，看上了某位贵族家的小姐，不过人家家里不同意，所以约好时间私奔，这是带人去接亲了。

    还有人说，此前国王陛下没有给伯爵大人实际封地，现在这是派了特使过来，要把福克斯家族的领地交给伯爵大人，现在大人正在会见特使呢。

    这些闲话声音当然都很小，而且随着时间推移还在更迭版本，很快，雷文去接的那个并不存在的女人，就已经变成了男人。

    唯独荷亚兹等几个孤儿，没有参与进这种闲聊。

    在他们眼底，隐隐有一丝不安闪过。

    父亲大人不在，埃里克、鬣狗、林克等人也都不在，这一定是在进行某些秘密任务，而且是需要武力的秘密任务。

    可偏偏，这一次任务，没有他们的份儿。

    忽然，大厅中的灯烛摇晃了一下，略带冰凉的风吹过，大门打开。

    所有人的目光都落在了门口，然后齐齐起身行礼：

    “伯爵大人！”

    在众人的瞩目中，雷文脸上带着和煦笑容走进了大厅，他身后，此前跟随他一起外出的18人鱼贯而入。

    “抱歉，让大家久等了。”雷文笑着道：“处理了一点私事。”

    “菲奥娜，宴会继续！”

    角落里音乐奏响，侧门打开，有侍者推着高达6层的蛋糕走了进来。

    “大家等了这么久，我也就不多说废话了。”雷文举起一杯天使之泪：“让我们，为了格里菲斯家族的未来，干杯！”

    大厅里的各级官员举杯高呼：“为了格里菲斯家族！”

    饮下一杯天使之泪，雷文从侍者手中接过面包刀，第一个在蛋糕上下刀切下一块，然后才有侍女上前，分割蛋糕，将它们送到每个人面前。

    菲力的二儿子拜多将一块熏肉塞进口中，又用酒顺下，挤眉弄眼地凑到父亲身边：

    “父亲，想不想知道，伯爵大人带我们做什么去了？”

    “不想。”菲力发挥着一贯的胆小、或者说谨慎品质：

    “永远记住，伯爵大人需要我们知道的，我们自然会知道；不需要我们知道的，那就不要去瞎打听。”

    拜多本来也没打算说，只是想和自己的父亲开个玩笑，听到这种回复，也觉得有些无趣，瘪了瘪嘴，站起身来接过侍女手中的蛋糕，专心对付起来。

    旁边，雪枫领的政务官库曼，只是拍了拍儿子亨其顿的大腿，默默将一盘肉推到了儿子面前。

    赫萝领的政务官寇鲁，一边优雅地将熏肉放进嘴里咀嚼，一边轻声问着：“没有遇到什么麻烦吧？”

    “没有，您放心。”玛格德同样坐得极为端正：“其实真正作战……”

    “好了，不必再说。”寇鲁止住了儿子的话头：“有些事情，自己心里清楚就好；如果

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