的纠缠，白启找个借口休息，赶忙躲进整理干净，还算宽敞的天字号厢房。

    他推开窗远眺，青花窑已经烧起头把火，红彤彤的光焰照亮半边天，颇为壮观。

    从何敬丰的介绍中得知，每一处火窑开炉的选址，都很有讲究。

    依山傍水是首要。

    通常来说，窑场建在山脚，窑头位于山下，窑身顺着地势向上延伸，头一把火点起，熊熊红光与滚滚浓烟依次翻涌，远远望去，就像盘卧着一条火龙。

    据说立夏的时节，青花、寸金、大刑三座火窑齐齐开炉，好似三龙盘绕，火光冲天，相隔十几里地都能看见。

    “八口钢刀，左右不过十炼层次，却能拖上半个月。”

    白启眯起眼睛，心底里泛着嘀咕：

    “换成别家的铁匠铺子也没可能用这么久，只怕里头有些古怪。”

    ……

    ……

    另一边，何敬丰眉头紧锁，默默坐在窗边的座椅，脚下放着一盆火，冒出淡淡的烟气。

    百里外的瓦岗村，对于这位何家长房七少爷来说，乃是再偏僻不过的乡下，自然烧不起大户所有的银骨炭。

    “祝家人也在这里？羊伯，你怎么没跟我提过这事儿？”

    何敬丰手中捏着的茶杯往下一泼，松木炭顷刻被浇灭，发出“滋滋”声音。

    他最闻不得这股呛人的味儿，还不如不点，落得干净。

    “七少爷，祝二小姐祝灵儿，她很早就到黑河县了，神手门朱万，他家里那位夫人便是祝家旁支。”

    羊伯半弯着腰，垂手而立：

    “当初想着许是娘家人探亲，未曾多想，结果昨儿收到消息，祝家老五跑到瓦岗村，偷偷待了好些天，估计奔着火窑黎师傅来的。”

    何敬丰拧着眉毛：

    “祝家老五？祝守让？记得这小子好像与我并称‘一豺一狼两大恶少’来着？”

    羊伯眼角抽动，这话他可不敢接。

    这位七少爷在郡城是啥性情，无需多言。

    十三行的公子哥儿，好几个都被打过。

    若非大夫人宠溺，又有大少爷、三少爷从旁照应，迟早栽大跟头。

    要不然，咋会把自己从天水府聘过来，给七少爷当管家随从，寸步不离时刻守着。

    “他大哥祝守温，与我大哥一样都是道院生员，即将参与道试。

    他出现得这么凑巧，多半也想请黎师傅出手铸造法器粗胚？晦气！”

    何敬丰有些心烦气躁，犹记得，他出门之前跟大哥拍着胸脯保证，绝对办成此事。

    现在半路杀出一个祝家，节外生枝，未免扎手。

    “黎师傅这人性情古怪，好名声，也认规矩。

    他无儿无女，这辈子唯一念想，便是铸造出一口神兵！被龙庭钦封为神匠！”

    羊伯斟酌片刻：

    “七少爷本来想着逐步放饵，分别委托大刑窑打十炼、百炼、千锻、万煅的听风刀，黎师傅的小徒弟最多只能接百炼。

    到时候，少爷砸出重金，再把火窑架起来，不愁黎师傅不现身，一切都好说。

    可现在情况有变，祝家横插一杠子，大刑窑连十炼的听风刀都交不出货……依我之见，再等三日，恐怕也难有答复。”

    何敬丰思忖良久：

    “祝守让必然也没见到黎师傅，否则，他这时候就该上门炫耀，狠狠地落我面子。

    他们在等什么？黎师傅出山？你速速打听，瞧瞧这小子葫芦里到底卖啥药！”

    ……

    ……

    大刑窑位于山林当中，攀附着陡峭地势，属于生生被开辟出来。

    火窑所有人都知道，当年黎师傅走遍义海郡周遭各地，最后相中黑河县，于此扎根开创基业。

    乃是受到一位风水道人的指点，称其地下有一口异火，若能引入窑口，铸造神兵有望。

    黎远果断听从，耗费重金，驱使近五千的苦役日夜向下挖掘，足足小半年终于得见一缕明焰。

    他费了老大的力气，取为火种置入大炉，终年不熄，越烧越烈。

    凡是经过煅烧、回火的兵器，远比寻常货色更坚韧、更轻盈。

    因而才有“听风刀斩人无声”的传闻。

    嗡！

    一只手掌握住雪亮钢刀，用力挥砍，重重斩在厚实的铁砧上！

    速度快得像一缕风，几乎未曾带起啸音。

    崩！

    一串火星迸溅！

    那股反震的力道，使得手臂筋肉绞缠更紧，像是一条条虬结的大蟒。

    崩！崩！崩！

    崩——

    再次连斩四下！

    音波刺耳，瞬间压过此起彼伏的抡锤打铁声。

    “好刀！”

    赶到的陆十平不由赞了一声。

    这口听风刀又轻又快，刀锋够薄，刀身也不重，斩击铁砧留下寸许深的痕迹，刀

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