笑意。

    “奴婢早说了，官家英明神武，用兵如神，打北地蛮子还不是手到擒来。”

    小柔说了句俏皮话，趁机劝道：“妈妈快些喝药，否则等官家凯旋归来，见到妈妈这副病怏怏的模样，定然会责罚奴婢。”

    “伱这嘴呀。”

    陆甜玉指轻点几下，却不复方才的模样，喜滋滋地将药喝下。

    见到这一幕，小柔不禁感叹，这心病果真还需心药来医。

    只一个消息而已，气色都好了不少。

    一口喝干琉璃盏中的药，陆甜问道：“报捷的将士可说官家何时班师回朝？”

    苏浅浅柔声道：“这倒没说，不过奴猜测应该也快了，山后九州，这眨眼间就夺回了四州，剩下的五州想必也用不了多久。”

    陆甜知晓她是在宽慰自己，打仗哪有容易。

    官家能在短短时间夺下四州之地，那是因为出其不意攻其不备，打了金人一个措手不及。

    待到金人回过神，再往后就不好打了。

    不过终归是胜了。

    念及此处，陆甜吩咐道：“稍后给樊楼的客人们，一桌送一坛梨花白，就说是庆贺陛下大捷得胜，记在我恼松稀！�

    “好，奴稍后就去办。”

    又陪着陆甜说了会儿话，苏浅浅便起身离去了。

    这段时日陆甜病倒后，樊楼一应大小事务，都由苏浅浅负责，她如今忙得很。

    ……

    ……

    三月十五。

    这一日，本该是宋、金、西夏三国伐齐的日子。

    上京道，八百里瀚海。

    风沙漫天，天地间灰蒙蒙一片。

    耶律大石骑在一匹骆驼之上，身后是如长龙一般的大军。

    在沙漠之中，骆驼比战马更好使。

    马扩同样骑着骆驼，脸上裹着一层厚厚的面巾，只露出一双微眯的眼睛。

    八百里瀚海对于可敦城来说，是一道天然的屏障，但也限制了耶律大石复仇的脚步。

    为了穿越茫茫沙漠，他付出了巨大的代价。

    一场沙尘暴，让五千民夫以及两千余士兵，葬身于沙海之中。

    迎面而来的风沙，并未吹熄耶律大石心中复仇的火焰，反而让火势更加凶猛。

    收复故土，再建大辽，是他此生唯一的信念。

    风沙渐渐停歇。

    马扩一把扯下面巾，大口大口的呼吸着新鲜空气，转头问道：“辽王，还有几日可出沙漠？”

    耶律大石答道：“差不多还需两日时间，出了沙漠，接下来的路就好走了。”

    “那就好。”

    得知即将走出沙漠，马扩脸上浮现起一抹笑意。

    耶律大石遥遥看向南方，喃喃自语道：“也不知云州的战况如何了。”

    马扩神色自信道：“如若不出意外，陛下应当已经拿下至少三州之地。”

    耶律大石却没那么乐观，沉声道：“云州多险关，仅一个雁门关，便如天堑，纵使十万大军强攻，也需数月时间才能拿下。”

    云州曾是辽国治下，有多险阻，他比谁都清楚。

    “呵呵。”

    马扩以及身后的玄甲军们，却露出一个古怪的笑容。

    “怎地了？”

    耶律大石一愣，面露疑惑。

    马扩轻笑道：“辽王，时代变了。”

    “……”

    耶律大石一阵默然。

    与西夏联系之时，李乾顺不止一次提到过齐国火器犀利，攻城掠地如探囊取物。

    眼下连马扩都这般说，那就证明，恐怕比自己想象的要更加凶猛。

    这让耶律大石喜忧参半。

    喜的自然是盟友有如此神器，伐金可成。

    忧的则是，灭了金国后，自己该如何面对强大的齐国？

    赶走了一匹狼，又来了一头猛虎。

    政治是冰冷且残酷的。

    别看他如今与齐国亲厚，那是因为双方都有一致的敌人与利益。

    齐国想解三国伐齐之急，并夺回燕云十六州，而他想收复故土，重建大辽。

    可一旦金国覆灭，双方在新的利益下，一定会兵戎相见。

    到了那个时候，自己能挡住齐国么？

    摇了摇头，赶走脑中纷扰的思绪后，耶律大石目光坚定。

    他乃心志坚定之人，眼下想这些还太早，当务之急是灭金。

    两日后。

    大军终于走出了沙漠，郁郁葱葱的绿色，开始出现在视野中，所有人都松了口气。

    渐渐地，大片大片的草地覆盖大地。

    清澈冰冷的河水，如一条银色的玉带。

    来到河流边，耶律大石当即下令：“原地扎营，休整一日，探子外放五十里！”

    草原之上，骑兵的机动性能彻底释放，真正做到来去如风。

    所以，

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