成说了一遍。自成略一思忖，说：

    “本来么，他们回到家中也没有法子过活，别人还认为他们蹚过土匪，看过票子，抓住他们也是不得了。我看，他们既然不肯走，就收留下吧。”

    “可是没有牲口给他们骑。”

    “咱们总得再成立一支步兵。”

    “你不怕粮食困难？”

    “要是不从根本上解决粮食困难，全军都活不成；要是这根本困难一旦缓和，何在乎添少数步兵。”

    田见秀点点头：“好，把他们留下吧。”

    “唉，田哥，我是为着在粮食这个难题上心中焦急，今日才赶来这里看你。咱们目前在粮食上确实困难万分，可是咱们的弟兄还没有饿死，老百姓已经有不少饿死的啦！”

    自成屏退左右，告诉见秀说：近几天留在老营附近操练的弟兄们虚弱得更厉害了，竟有人在下操时昏倒在地上。他已经传下令去，将每天的两操改为一操。老百姓已经有人挖观音土吃，有些村庄已经有老年人和小孩饿死。将士中的怨言比前几天更多了。昨天有三个弟兄开小差被捉了回来。他一看这三个弟兄有两个骨瘦如柴，有一个浮肿得跟判官一样，不忍杀他们，但军律又不能放松，只好忍痛杀了一个，其余的两个各责二十军棍，贯耳游营。他知道他们都受不了军棍打，不得不暗示行刑的人，打二十出头棍子，做个样儿。当闯王谈这件事情时尽管竭力使脸上挂着微笑，不使田见秀感到难过，但他的眼睛却是潮湿的。随后，他又说：

    “玉峰，目前我担心的不是别的，而是看着老百姓实在可怜，再不立刻弄到粮食救济，过年以后会有大批饿死。咱们既然驻兵在此，可不能坐视不管！另外，目前在咱们的士兵中，有些人只看见眼前困难，不往远处看，也不信咱们能渡过难关，说出怪话：‘不怕官军来打，就怕不打自散，不散就同归于尽。’”

    “是什么人竟敢说这种丧气的话？这不是扰乱军心么？”

    “说这样话的人不在少数，有些人的名字我也知道，但是我已经嘱咐将领们不许追究。只要他们不哗变，不开小差，决不追究。那些说怪话的，有许多人跟随咱们起义多年，挂过多次彩。他们如今在饿着肚子，怎能过于责备他们说怪话？况且，有些人不说怪话，说不定心中的怨言更多。咱们的将士从起义以来南杀北战，叱咤风云，只记得十三家七十二营荥阳大会，只记得横扫江北，大破凤阳，谁也不肯想一想咱们也曾经困在车厢峡，几乎完事。如今他们一见十三家不是被官军消灭，便是纷纷投降，而咱们遇到惨败之后又遇到这样的困苦艰难，难怪不有人灰心丧气。”

    “你现在打算怎么办？自成，既然军心不稳，可万万不能大意！”

    李自成沉吟片刻，说：“我们的部队毕竟同官军不一样。官军一旦缺少粮草，就会鼓噪哗变。咱们的将士多年来随我一道造反，同生死，共患难。如今虽然有怨言，也有人想开小差，可是鼓噪还不会。只要能赶快攻破张家寨，弄到大批粮食，军心就稳了。开春后再连破几个寨子，打几个小胜仗，军心就会重新振奋。目前就看你这一炮响不响。你看，什么时候可以破寨？”

    “这话很难说。目前还八字没一撇儿哩。”

    “玉峰，事不宜迟。今天二十，离小年下还有三天。我想，咱们就决定在小年下以前破寨吧，不能再耽搁了。”

    田见秀吃一惊：“怎么能这样快？难道用硬攻么？”

    “不，仍用计取，免得将士们伤亡太多。”

    “用什么计策会这样快？”

    “如果不是今天张守敬来一趟，把票子领回去，我也不敢说什么时候能够破张家寨。今天你做得很好，明天他一定还要来一趟。原来我想的几步棋，立刻就可以走啦。”自成站起来，用决断的口气说：“好，不要夜长梦多，决定在后天早晨太阳出来以前破寨！”

    他把想好的几步棋对田见秀一说。见秀点着头琢磨一下，觉得很行，但又不放心地问道：

    “他们明天会一定派张守敬再来么？”

    “按道理讲，明天张守敬一定会来。”自成想了一下，接着说：“好吧，我又想了一个主意，使张守敬不但断无不来之理，而且按照咱们选定的时候来。”

    “竟有这样把握？”

    “有，不过将来破寨之后少不得多少分给黑虎星几十石粮食。我原想只请黑虎星只给张家寨送一封要粮要款的书子就行，如今还得他带着几百人马来张家寨外边闹腾一下了。”

    自成把他所想出的主意告诉见秀。还没等他的话完全说毕，见秀把桌子一拍，跳起来说：

    “行！行！就照这计策办！这不叫别的，应该叫做‘李闯王智取张家寨’。”

    两个人哈哈地大笑起来，方才的一团愁雾从心头上扫开了。随即，闯王写了一封书子，唤来随他来的老兵王长顺，派他立刻将书子飞马送往黑虎星盘的地方。如今黑虎星已经把人马盘在离张家寨三十里远近的地方，以便随时在闯王需要时帮一把忙。王长顺因几次赶着驴群出外买粮

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