的仆人李奇走来，恭敬地站在面前，含笑说：

    “老爷，你明天去见皇上，我今夜也要走了。”

    卢象升莫名其妙地说：“你要走了？你是说要回家去看看父母？为什么不等天明？”

    “不是，老爷。小人的父母早亡故了，有一个哥哥住在家乡河间府，只有小人的女人在京城住。小人不再侍候老爷了，如今是向老爷请长假的。”

    “为什么要请假了？害怕打仗？”卢象升用眼光逼着李奇的眼睛问，心中恼火。

    “不是，不是，”李奇赶快笑着说，向后退了半步，“小人两年来在老爷身边服侍，看见老爷还没有什么大错，小人用不着再留在老爷身边了。”

    “这到底是怎么回事？你疯了？你胡说什么？”卢象升继续瞪着眼睛问。

    “小人不是胡说。小人是东厂派来的。”

    卢象升大吃一惊，愣了半天，才又问：“你不是户部王老爷荐来的？怎么是东厂派来的？”

    “是东厂曹爷托王老爷荐小人到老爷这里，为的怕老爷你多疑。要不是因为老爷待我好，我不会临走前对老爷说明身份。请老爷放心，我决不会说老爷一句坏话。”

    李奇走后，卢象升感慨地叹息一声。他做梦也没有想到，他多年来出生入死，赤胆忠心地为皇上办事，而东厂竟然派人跟随在他的身边，把他的一言一动都随时报告皇帝！

    去杨嗣昌那里报到的人已经回来，并且杨府里也派人跟着过来，告诉他杨阁老在五更时要亲自前来看他，陪他进宫。

    如今已经有四更多天，公鸡早已开始叫鸣。刚才李奇的事情在他的心上所引起的不快，已经被快要陛见的大事冲淡了。仆人顾显劝他躺到床上矇眬片刻。他不肯，立刻洗脸，梳头，准备着进宫陛见。当顾显替他梳头的时候，这位忠实的仆人看见左右没有别人，忍不住喃喃地说：

    “老爷，没想到李奇在老爷面前那么好，他竟是东厂的侦事人！”

    “呃，天下的事情我们想不到的还多着哩。”

    “我很担心，”顾显又说，“老爷今晚说了许多主战的话，他会不会一古脑儿都禀告东厂，报进宫里？”

    “恐怕东厂来不及报进里边，”卢象升笑着说，“要是能报进里边就好啦。我的这些话迟早要在皇上面前说出来，早一点让皇上知道我的主张岂不更好？”

    “可是杨阁老和高太监他们……”

    “他们？”卢象升轻蔑地哼了一声，“主张订城下之盟的只有他们两个人，顶多不过是几个人，可是满京城百万士民都反对议和。我说的话也正是大家要说的话。再说，皇上是英明之主，我敢信他也不会同意订城下之盟！”

    顾显看见他很激动，不敢再做声了。

    吃了早点，稍微休息片刻，卢象升就开始穿戴。当顾显捧出二品文官朝服，侍候他更换身上的便装时，看见他不肯脱掉麻衣，胆怯地小声问：

    “老爷，今天去见皇上，还穿这身孝衣在里边么？”

    “穿！”

    “白麻网巾也不换？”

    “不换！”

    “网巾会露在纱帽外边，陛见时万一被皇上看见，不是有些不好么？”

    “国家以孝治天下，岂有父死不戴孝之理？别噜苏！”

    穿戴齐备，天才麻麻亮。杨嗣昌来了，对他说了些慰劳的话，陪着他一起骑马往皇城走去。路上常看见成群难民睡在街两旁的屋檐下，不住地**悲哭。卢象升不忍看，不忍听，心中打阵儿刺疼，愤愤地想：“看国家成了什么情形，还有人想对敌人委曲求全，妄想苟安一时！”他向杨嗣昌狠狠地看了一眼，忍不住问道：

    “虏兵已临城下，听说朝廷和战决策不定。皇上的意见到底如何？”

    “皇上今天召见老先生，正要问一问老先生有何高见。”

    “我公位居枢辅，皇上倚信甚深，不知阁老大人的意见如何？”

    “九翁，你知道皇上英明天纵，许多事宸衷独断……”

    “可是公系本兵，又系辅臣，常在天子左右，对和战大计应有明确主张。”

    “学生也主战。”

    “这就好了！”卢象升高兴地说。

    “不过虏势甚锐，战亦无必胜把握。”

    “只要朝廷坚决主战，激励将士，各路勤王之兵尚可一用。”

    “这个……”

    “阁老大人，大敌当前，难道还可以举棋不定？”

    “等老先生见过皇上之后，我们再仔细商议。”

    卢象升心中疑惑：“难道皇上也会主和？”但是他不敢直问，对杨嗣昌说：

    “在学生看来，今日只有死战退敌，以报皇上！”

    杨嗣昌没有做声，心中很不高兴。他觉得卢象升这个人秉性太强，很难马上同他的意见取得一致，只好让他碰一碰钉子再说。卢象升看透了杨嗣昌的主和心思，他不再同他争辩，心里想，等我见了皇上再说吧。

    他们在承天门西边的长

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