了驽马。看着老大人的这匹白雪，不胜艳羡之至。”

    “不是‘白雪’，是千里雪。”卢象升笑着纠正说。

    “啊，是千里雪。高雅！高雅！怎么不叫它白龙驹？”

    左右的人们都忍不住暗笑。卢象升忍着笑说：

    “白龙驹这名字虽然不错，只是有点俗。再说，它不是儿马，是母马。”

    高起潜自知失言，故意纵声大笑，解嘲地说：“嗨，嗨，我忘了公母啦！”他走过去揭开马的嘴唇，看看它的牙齿，回头说：“才六个牙，口还嫩着哩！总之，我很少遇到这样的好马，太叫人喜欢啦。”

    一位幕僚给卢象升使个眼色。卢象升恍然明白了太监的意图，不由地产生了厌恶和愤慨情绪。他平日深恨一班监军太监们都惯于招权纳贿，克扣军饷，不干好事，心里说：“哼，可恶，竟想要走我的爱马！”于是他冷淡地笑一笑，说：

    “总监太过谦了。你出则代皇帝监军，入则侍天子左右，不惟在监军时到处有名马奉献，即皇上御马监中的御马，你想要哪一匹还不是随手牵来？太过谦了。”

    高起潜感到尴尬，但仍然不死心，厚着脸皮说：“我虽然也有几匹好马，但都不十分惬意，故一见尚书大人这匹千里雪，不觉艳羡。哈哈哈哈……”

    刚才使眼色的那位幕僚又把卢象升的肘后碰了一下，希望他忍痛割爱。可是卢象升个性倔强，又非常鄙视高起潜，说：

    “高公身膺皇帝重任，为天下勤王兵马总监，确实需要好马。千里雪虽系陛下御赐，按理学生不敢转赠他人。但既蒙见爱，学生情愿奉赠，只是有一个条件。”

    “什么条件？”

    “请高公不怕辛劳，初十夜间，三更时候，同学生一道，分兵四路袭敌。因为是敌众我寡，故必须个个争先，有进无退。学生当与三军将士相约：刀必见血，马必流汗，人必带伤，稍有畏怯者斩无赦。俟胜利归来，不惟以千里雪奉赠，所有厩中骏马，任公选择。”

    “啊，这个条件，这个条件……”高起潜又大笑起来，声音尖得像女人一样。

    “怎么样，高公？”卢象升用眼睛逼着对方问，嘴角含着轻蔑的微笑。

    “此非商量机密之地。”

    “好，请到行辕中去。”

    他们回到大厅里坐下以后，卢象升屏退左右，又逼着太监问：

    “高公意下如何？”

    “野战非我军所长。”

    “我关宁、宣大战士素惯野战，趁目前士气正盛，应该寻敌一战，以解京师之危。”

    “不，万不可贸然求战。”

    卢象升拂袖而起，按着刀柄，大声说：“总监畏敌如虎，我只好单独与敌周旋了！”

    高起潜傲慢地说：“总督愿意单独与敌作战也好，不过人马，人马，我也要……”

    卢象升决然地截断太监的话头说：“好，我明白你的意思，不用说了。宣大、山西的人马原是我带来的，仍旧归我指挥；关宁精锐我一个不要，由总监军自己指挥。”

    “这样好么？”高起潜故意问，实际上他心中非常满意。

    “兵分则弱，对战争当然不利。但今日除此之外，别无善策。”

    “那就只好分兵了。什么时候分？”

    “我今天就拜疏上奏，等皇上圣旨一到，马上就分。”

    “这样很好。我现在就进京去，等候上谕。不再打扰了。”高起潜站了起来，打着官腔说，“同为皇上办事，望老先生多多包涵。”

    “好说。”

    卢象升把高起潜送出辕门，望着他上了马，拱手相别，在心里感慨地说：

    “唉，不想鱼朝恩复见于今日！”他向高起潜渐渐远去的背影又看了一眼，摇摇头说：“我今日方知道宦官的厉害！”

    当天下午，将近黄昏时候，卢象升奉到皇上御旨，同意他同高起潜分兵。他明白皇上听了高起潜和杨嗣昌的话，不再采纳他的意见，在皇帝身上所寄托的最后一缕希望登时幻灭了。他感觉自己在朝中孤掌难鸣，真是“一木难支大厦之将倾”，深深地陷入绝望和愤慨之中。正当这时候，一个传事官拿着一个大红手本走来禀报，说翰林院杨老爷在辕门外等候谒见。卢象升在手本上瞟了一眼，吩咐说：“赶快请进！”他立刻站起来，一边向大厅外去迎接，一边心里说：

    “伯祥兄来得恰是时候！”

    三天前皇帝在平台召见卢象升的谈话内容，虽然卢本人不曾向外人泄漏，但是没有不透风的墙，开始只有几个与随驾上朝的太监常来往的大臣知道，随即就在许多朝臣中传播开来。知道卢象升果然敢于在皇上面前力排和议，坚决主战，杨廷麟感到满心的欣慰和敬佩，然而同时他也明白，卢象升在朝廷上的处境是困难的，杨嗣昌和高起潜会合力对付他，会使他的雄心壮志付诸东流。跟着，安定门会议的情形，也在朝臣中互相传播开来了。他急于要来同卢象升见面谈谈，帮他谋划一下，但是为着避免杨嗣昌的注意，他延迟到午后骑马出京，赶在黄

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