朱大哥提起鸾夙被人掳劫，我心里总不能放心。”

    “这其中会不会有诈？”朱将领疑惑地分析：“你人还没到京州，心上人却在房州，路上隔着万水千山，万一是讹传呢？又或者她已经被人救出来了？”

    朱将领试图劝说沈予：“侯爷，咱们领兵之人都知道‘兵不厌诈’，你可不要被人骗了！万一这是个假消息，你这一去不就亏大了！天授帝一定震怒不已。”

    “朱大哥所言，我又岂会不知？但我赌不起……”沈予长叹一声，俊颜上是一阵惶恐之色：“就因为隔着万水千山，不知消息真假，我才要去亲眼看一看。万一她真的性命堪忧，我也能想法子救她。”

    “那万一她安然无恙呢？”朱将领又问。

    这一次，沈予沉默片刻才道：“那我就安心了。”

    “安心？你连性命都不要了？须知天授帝必定会下旨降罪。”朱将领很替沈予担心。

    闻言，沈予却是坦然一笑，追忆起陈年旧事：“我十五年前就该死了，年少时贪玩被毒蛇咬伤，是至交好友为我吸毒，自己却因此落下腿疾；后来沈氏满门抄斩，我也是托了别人的福才苟且偷生；遑论征战沙场，九死一生……”

    话到此处，沈予略有黯然之色：“死有何惧？这些年我能扛过来，无非是存了一个信念……倘若这信念丢了，我也活不成了。”

    “这么严重？”朱将领看了众人一眼，小心翼翼地问：“啥子信念？”

    沈予没有往下接话。只见他俊颜上浮起一丝怅然的笑意，又隐约带着几分憧憬。

    倘若泛泛说来，其实他的信念已经实现了——和晗初在一起。纵然他们一直没有机会长相厮守，纵然彼此已一年半没有见过面，但好在他终于打动她了，她也肯接纳自己。

    这般说来，纵然为她一死，也心甘情愿了。

    可为何，自己又是如此不甘心？原本已胜利在望，原本已能够与晗初携手归隐，可临门一脚，他的美梦注定破碎……

    “侯爷，你真的想清楚后果了？”这一次，又换做另一个将士问道。

    “想清楚了。”沈予斩钉截铁地道：“无非就是抗旨不遵，被圣上降罪。”他看向清意，唇畔勾起一丝自嘲地淡笑：“其实，我也不是第一次忤逆圣意了。”

    三年前，擅自出京；三年后，抗旨不回。

    “正因为不是第一次，圣上才不会轻饶您的。”清意见沈予说得坦然坚定，更是担心不已：“以圣上的做派，上次您能戴罪立功，那这次呢？”

    “我说过了，无非就是一死。我承受得住。”沈予故作轻松地笑回：“我这一辈子也算没白活。什么美人没见过？什么好酒没喝过？还有一帮同生共死的兄弟们……值了！”

    的确是值了。唯有一个遗憾，而他如今，正要尽力去弥补这个遗憾。

    说了这么久，沈予已无法再继续坐以待毙。他再次抬目望了望天色，道：“倘若兄弟们不拦我，我这就打算去赶路了。谁想拿我这条性命去邀功，我也绝不怪他。”

    山风猎猎，呼啸而过，将沈予的清淡话语吹入每个人耳中。眼前是北地五州的将领们，大的四五十，小的二十出头，皆是见惯生死场面的热血好汉。

    然而此刻，他们都被威远侯的坦诚所慑，竟无一人上前阻拦。

    沈予等了半晌，也不见有人站出来，亦是感到心下一松，对众将领抱拳道谢：“多谢兄弟们手下留情。这份大恩大德，我沈予唯有来世再报。”

    他说得平淡无奇，好似只是一场寻常的离别，他只是出一趟远门。可在场众人都晓得，此次一别，也许再无相见的机会了。

    “到底是个什么女人，能让侯爷你英雄折腰？不惜为她送了性命？”其中一个张姓将领实在忍不住了，出言问道：“离信侯府就在房州，难道您是为了夫人？那您可以光明正大地告诉天授帝，请他出兵啊。”

    “来不及了。”沈予蹙眉否定：“况且她也不是我的妻子。”

    为了出岫的名节，他到底没再继续说下去，将那个名字永永远远地藏在了心底。

    沈予知道，今日这些将领放自己离开，也等同于犯了欺君之罪。倘若天授帝愿意大事化小，他们便不会受到牵连；可倘若天授帝震怒，或许他们的前程也就完了。

    沈予只能盼望着，如今天下局势刚刚统一，天授帝能以安抚为主，对南北将领一视同仁。这其中，的的确确有不少人才，能够为帝王所用。

    为了这些人的性命前程，沈予拍了拍清意的肩膀，再次嘱咐道：“你送兄弟们去京州，记得请兵部尚书代为引荐面圣……就说受威远侯所托，求他在圣上面前力保大家。”

    “侯爷……”清意一副快哭的样子，站在原地欲言又止地问：“您能不去房州么？要不咱们再商量商量？万一是个陷阱呢？”

    “陷阱也得去。”沈予朗声大笑：“别担心，你主子我福大命大，必定能够化险为夷。”

    他边说边一抬下颌，对清意指了个方向：“快去替我准备

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