顺口答道：“我大末勿大，也可以得个哉！耐阿要试试看？”

    文君说声“噢唷”，道：“养耐大仔点，连讨便宜也会哉！啥人教耐个乖嗄？”

    说笑之间，高亚白的庄被钱子刚打败，姚文君更代两杯。

    钱子刚一气连赢，势如破竹，但打剩三杯，访华铁眉后殿。

    这庄既完，出局哄散。尹痴鸳要减半，仅摆十杯。葛仲英、钱子刚又合伙也摆十杯。高亚自见陶玉甫在席，可止则止，不甚畅饮，为此撤酒用饭。陶玉甫临去，重申翌午之约。高亚自亲口应承，送至楼梯边而别。

    陶玉甫仍归东兴里李漱芳家，停轿于客堂中，悄步进房。

    只见房内暗昏昏地止点著梳妆台上一盏长颈灯台，大床前茜纱帐子重重下垂。李秀姐和阿招在房相伴。玉甫低声问秀姐如何。

    秀姐不答，但用手望后指指。

    玉甫随取洋烛手照，向灯点了，揭帐看视，觉得李漱芳气喘丝丝，似睡非睡，不像从前病时光景。玉甫举起手照，照照面色。漱芳睁开眼来，看定玉甫，一言不发。玉甫按额角，摸手心稍微有些发烧，问道：“阿好点？”漱芳半晌才答“勿好”

    二字。玉甫道：“耐自家觉著陆里勿舒齐？”漱芳又半晌答道：“耐要勿极喤，我无啥。”

    玉甫退出帐外，吹灭洋烛，问秀姐：“夜饭阿曾吃？”秀姐道：“我说仔半日，教俚吃点稀饭。刚刚呷仔一口汤，稀饭是一粒也勿曾吃下去。”玉甫见说，和秀姐对立相视，嘿然良久。忽听得床上淑芳叫声“无娒”，道：“耐去吃烟末哉。”

    秀姐应道：“晓得哉，耐困罢。”

    适值李浣芳转局回家，忙著要看阿姐。见李秀姐、陶玉甫皆在，误猜阿姐病重，大惊失色。玉甫摇手示意，轻轻说道：“阿姐因著来浪。”浣芳始放下心，自去对过房间，换出局衣裳。漱芳又在床上叫声“无娒”，道：“耐去喤。”秀姐应道：“噢，我去哉。”却回头问玉甫：“阿到后底去坐歇？”

    玉甫想在房亦无甚事，遂嘱阿招当心，跟秀姐从后房门踅过后面秀姐房中。坐定，秀姐道：“二少爷，我要问耐，先起头俚生仔病，自家发极，说说闲话末就哭；故歇我去看俚，一句勿曾说啥，问问俚，闭拢仔一只嘴，好像要哭，眼泪倒也无拨。故末为啥？，’玉甫点头道：“我也来里说，比先起头两样仔点哉。明朝问声先生看。”秀姐又道：“二少爷，我想着一桩事体，还是俚小个辰光，城隍庙里去烧香，拨叫化子圈住仔，吓仔一吓；难去搭俚打三日醮，求求城隍老爷，阿好？”

    玉甫道：“故也无啥。”

    说话时，李浣芳也跑来寻玉甫。玉甫问：“房里阿有人？”

    浣芳说：“阿招来浪。”秀姐向浣芳道：“价末耐也去陪陪喤。”

    玉甫见浣芳踌躇，便起身辞了秀姐，挈著浣芳同至前边李漱芳房间，掂手掂脚，向大床前皮椅上偎抱而坐。阿招得间，暂溜出外，一时寂静无声。

    浣芳在玉甫怀里，定睛呆脸，口咬指头，不知转的甚么念头。玉甫不去提破，怔怔看他。只觉浣芳眼圈儿渐渐作红色，眶中莹莹的如水晶一般。玉甫急拍肩膀，笑而问道：“耐想著仔啥个冤枉嗄？”浣芳亦自失笑。

    阿招在外听不清楚，只道玉甫叫唤，应声而至。玉甫回他：“无啥。”阿招转身欲行。谁知漱芳并未睡著，叫声“阿招”，道：“耐舒齐仔困罢。”阿招答应，转问玉甫：“阿要吃稀饭？”

    玉甫说：“要勿。”阿招因去冲茶。漱芳叫声“浣芳”，道：“耐也去困哉呀。”浣芳那里肯去？玉甫以权词遣之，道：“昨日夜头，拨耐噪仔一夜，阿姐就生个病；耐再要困来里，无娒要说哉。”适值阿招送进茶壶，并喊浣芳，也道：“无娒教耐去困。”浣芳役法，方跟阿招出房。

    玉甫本待不睡，但恐漱芳不安，只得掩上房门，躺在外床，装做睡着的模样；惟一闻漱芳辗转反侧，便周旋伺应，无不臻至。漱芳于天明时候，鼻息微鼾，玉甫始得睡著一唿，却为房外外场往来走动，即复惊醒。漱芳劝玉甫：“多困歇。”玉甫只推说：“困醒哉。”

    玉甫看漱芳似乎略有起色，不比昨日一切厌烦，趁清晨没人在房，亲切问道：“耐到底再有啥勿称心阿好说说看？”漱芳冷笑道：“我末陆里会称心？耐也要勿问哉唍！”玉甫道。“要是无啥别样末，等耐病好仔点，城里去租好房子，耐同无娒搬得去，堂子里托仔帐房先生，耐兄弟一淘管管，耐说阿好？”

    漱芳听了，大拂其意，“咳”的一声，懊恼益甚。玉甫著慌陪笑，自认说差。漱芳倒又嗔道：“啥人说耐差嗄？”玉甫无可搭讪，转身去开房门，喊娘姨大阿金。不想浣芳起的绝早，从后跑出，叫声“姐夫”，问知阿姐好点，亦自欢喜。迫阿招起来，与大阿金收拾粗毕，玉甫遂发两张名片，令外场催请高、钱二位。

    俟至日色近午，钱子刚领高亚白踵门赴召。玉甫迎人对过李浣芳房间，厮见礼毕，安坐奉茶。高亚白先开言道：“兄弟初到上海，并勿是行医。因子刚兄传说尊命，

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