里拿走一两五钱的银子做薪水，如果真如严嵩所说，那自己岂不是……？

    严嵩见孟天楚一脸愕然的样子，便笑着说道：“你不相信啊，你知道你那个仁和县地县令在我们万岁爷走之前托成大人送了一样什么东西给他吗？”

    孟天楚还是摇头，这官场的水实在太深，自己还是最好先在岸上看个清楚再说。

    “你们那县令送了一颗价值连城的夜明珠给万岁爷，万岁爷给我看了，让我猜猜大概需要多少钱，我没有敢说实话，只说三千两，万岁爷虽然没有回口驳我，但我看得出万岁爷很明白那颗夜明珠的价格。”

    “三千！！！！！”

    严嵩见孟天楚的嘴巴张得老大，笑着点了点头，说道：“实际上。看那夜明珠的成色和大小，没有一万两白花花的雪花银，你是买不到的。”

    孟天楚还真是长了见识，虽说自己收礼也常常收到一些大礼，比如说温泉一送就送个大宅院给自己什么的。但人家毕竟是京城里东厂的头头儿，这蔡钊出手这么阔绰，倒真是让自己意外了。

    孟天楚：“那严大人地意思是，我在这个位置上岂不是更是看着雪花银子往我怀里钻了？”

    严嵩看了一眼孟天楚，似笑非笑地说道：“怎么。你也动心了？”

    孟天楚笑了，坦然地说道：“这个官我原本就是不想当的。早知道这里面的学问这么多。水这么深，我宁死也不接受了。”

    “水是深，但只要你游泳游得好，不会被淹死的。”

    “严大人，万岁爷到底要我做什么。你还是告诉我好了。”

    官第一诫，就是要宠辱不惊，要稳得住才行。你看什么？”

    “我……。我只是担心等会儿晓诺回来了，就不方便说了。”

    严嵩点了点头，道：“好吧，你也是聪明人，知道万岁爷将你安排在这个位置上，不高也不低，正好查案。”

    “查案？”孟天楚一听说和案子有关，立刻有了精神。

    严嵩：“不要高兴的太早，你这个位置虽然说是晓唯姑娘建议，但你知晓那晓唯姑娘不是凡人，为人处世都有分寸，她不过是顺着万岁爷地意思替你要了这个官罢了，她是好心，但也明白这个位置最是适合你不过了。”

    孟天楚不解，也不说话，

    “官太大，容易打草惊蛇，官太小，你说话一点分量也没有，万岁爷本想让你直接做一个八案巡抚，上可以斩臣，下可以杀官，但考虑你从来没有在官场这摊浑水里泡过，虽然聪明，但缺少历练，这才缓了一步，让你从知府做起。”

    孟天楚：“还是万岁爷考虑得周到。”

    严嵩：“天楚啊，我严嵩很少看好一个人，但对你，抛开万岁爷的这层关系，就你我而言，我是真心看好你。”

    “多谢严大人抬爱。”

    严嵩严肃地摇了摇头，有些沉重地说道：“你要知道这次让你查的案子不是你平日里查的那些杀人盗窃的小案，指所以让你去查，是因为让任何一个为官地去查，只有两种结果，一是不了了之，二是找一个替罪羊了事，而你不一样，官场上那些人对你孟天楚一点都不知晓，不知晓就不知道如何下手拉你下水，你肩膀上的担子比千斤还重，你明白吗？”

    孟天楚见严嵩这样义正言辞和自己说话，也感觉到了事情地严重性，便也郑重地点了点头。

    严嵩：“万岁爷这次来江南，你以为真地是游山玩水找知音吗？当然，晓唯姑娘纯属是佳偶天成，但实际上这次来的目的就是要查一件事情。”

    孟天楚谨慎地说道：“什么事情？”

    严嵩小声地说道：“接到密报，说是杭州府官员贪墨修建西湖防洪堤和赈灾银两，这杭州府如今是水上和陆地的交通商贸中心，各种丝绸、盐业，矿产都在这里会出现，官员们个个谁不是挥金如土，一掷千金的人物，就这样，他们连朝廷下发地这些银两都要中饱私囊，你认为该不该杀？”

    孟天楚这才彻底明白了，原来万岁爷是要将自己当靶子让这些贪官污吏射杀呢，大概这些人还没有死，自己就已经万劫不复了。

    严嵩见孟天楚脸色发青，便劝慰道：“你也不要担心，万岁爷也是有考虑的，你如今身在总督府，卫国公是名号在杭州官员里那是数一数二的，而且如今晓唯姑娘又是万岁爷地妃子，晓诺也封了凤阳公主，成大人对你也是赞赏有加，你有这个靠山，你还怕什么呢？”

    孟天楚打了一个激灵，道：“难怪……”

    严嵩：“难怪什么？”

    孟天楚没有说，但马上明白了，晓诺和简柠这两位姑娘为什么万岁爷要放在自己身边了，正所谓打断骨头连着筋，如果自己有危险，那这日日与自己相伴的两个姑娘的爹，一个是闽浙总督，一个是右布政使，他们都不会坐视不管自己女儿的安危，想到这里，孟天楚自己都有些害怕了。

    孟天楚：“严大人，你说了这么多，万岁爷到底要我查什么？”

    严嵩笑着站起身来，孟天楚也赶紧起身，严嵩看着果

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