这是出城的腰牌，你到时随周都督一起返回。”

    腰牌是我专门向老丈人要的，他后将军的中军令牌，还是很管用的。

    成小虎应诺，接牌而去。

    杜袭道：“公瑾要到了么？”

    我道：“他们人多，计算时日，最早也得下半夜了吧，这一夜，他们得在城外歇息了。”

    杜袭随口应了一声，说道：“主公，适才我和伯然谈的不是很顺利。他身为丞相府主薄，居然万事推脱，很多具体合作，他都三缄其口，不说行，也不说不行，也不解释，令人十分费解。莫非……”他手指微微翘了一翘，“那位想法又有变化？”

    我笑道：“这个方面你不用太过忧虑，等我这两日面君，见过丞相和苟令君之后，当有定论。”

    杜袭见我一副胸有成竹的样子，便不多言，转而问起我今日行止。

    我正好也想知道他在许都，有什么新的消息八卦。

    正聊间，淳于铸匆匆进来，手中拿着一版阔大的名谒。

    “主公。有客人求见。”

    “谁啊？”

    “他通报姓名……”淳于铸看了一下手里的名谒。“名为李鼎。”

    “李鼎？”我恍惚一下，记忆里似乎没有这么个熟人。

    “请他至偏厅等候一下，我就来。”

    淳于铸应声而去。

    我向杜袭说道：“你且稍候，我去见见他就回来。”

    杜袭自无疑义。

    在踏出书房的房门那一瞬间，我猛地想了起来，这个李鼎是何许人。

    “原来是他。”

    我一拍脑门，当初让刘大去扁担社卧底潜伏。虽然走了很多偏门，但是最后需要过的关卡，正是这个李鼎。此人是裨将军李典的宗兄，虽然在军中没有职衔，但为人豪气，家族庞大。他的扁担社是许都第二大群众社团，端的非同小可。

    “奇怪，此人忽然来访，却是为何？”

    入的偏厅之门，便见里面站立二人，前面那个人干瘦而精神，身高恐怕足有一米九，将身后的同伴整个遮在阴影里。

    我想了起来。有印象！我跟他曾在一个非正式场合见过一面。虽然没说过话，但这个人形象很特别。一见就回忆起来。

    “李鼎拜见飞帅。”

    我急忙虚拦一下：“私宅之内，勿须多礼。我与曼成将军相交虽然不多，却意气相得，李兄弟自也不必客气。”

    这话已经很不见外了。

    前几年在汝南时，李典对我还是相当尊重的，这个人情我一直没忘记。

    李鼎略略直腰，啊，个头比我还高不少，我已经有一米八左右，这位不止一米九啊！

    “李兄身高几何啊，真是奇伟。”

    李鼎弯起腰，惭愧道：“小人打小个子长的快，乡人都叫我竹架。”

    “竹架？哈哈，不错，这绰号不错，名副其实。”

    我侧目扫了他身后那人一眼，抬手让他们二人就坐。

    李鼎道：“小人不敢在飞帅面前安坐，就站着回话便好。”

    我心想：“你不知道你这么站着说话我压力很大呀！”但又无法强迫，只得笑笑作罢。

    “李兄这么晚来，可是有什么事情？”

    “嗯，这个……”李鼎脖子动动，两眼眨眨。

    我看出来了，他是想回头看身后同伴，但临时想起什么，却又硬着头皮，没动弹。

    “李兄弟，你这身后，是哪位好汉？”

    扁担社是许都著名流氓团伙，名声在外，招徕到的游侠豪雄着实不少，不过一直没干过什么正经事，天天为些蝇头小利跟曹洪在背后支持的达货大市集锱铢必较，兜来斗去，曾经招致荀彧的侧目，现在也不知改过一点没有。

    “小人孟达，拜见飞帅。”李鼎身后那人藏不住了，索性上前一步，拱手到地行礼。

    “免了！”我看看这人，尖鼻梁，细眼睛，面上透着一股狡黠之色，这厮就是‘阴阳箭’孟达孟子度？早就听杜似兰和赵玉说过，在新野，这家伙勾结了张郃高览，差点就一战成名，奇袭成功。汉末史上此人也有一席之地，不过先以蜀将身份降魏，后来又想反水归蜀，两度朝三暮四，总之乱七八糟，留下的大半不是好名声。

    “你不是在张郃将军属下效力的么，为何在这里？”

    孟达又拱手道：“小人行事不慎，坏了高览将军的性命，令张将军不悦……之后小人便随了李典将军，任中军司马。”

    “原来如此。”能在李典手下当中军司马，看来是很受信重了。

    这人说话爽快，对自己生平的失败事件毫不讳言，坦坦荡荡。我暗暗点头，算个人物。

    孟达忙道：“李典将军将于明日返回许都，特遣小人先至，听闻飞帅已到，求了李社主同来，欲约飞帅面晤。”

    “嗯，有什么事么？”别看客套话说得嘴响，但我跟李典，那可是真个不熟，以前接触机会不多。

    孟达看

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