之职，被表哥派到油口军中服役，现被桓阶以四郡的陆军相托付，身任江南别营提调督之职，对他相当看重。

    桓阶一笑：“妙公休轻看他，我料日后主公中原会战群雄，必少不了此子，前几日来信说还想让他去招贤馆或是襄阳学宫呆上一阵。主公甚重公>;稳居主公帐帷一角的顶梁之柱啊！”

    韩玄苦笑

    说道：“我哪儿敢轻看刘敏那孩子？听说以前黄汉升徒弟呢，只是伯绪，他虽然弓马娴熟，但却素不习水战，我怕万一有失，岂非误他？”

    桓阶道：“我明白你地忧虑。不过欲养大器。岂能不经磨难？你带了他去。多指点他便是。”

    韩玄不得已，勉强答应。

    桓阶眼见事毕，肃手送客，韩玄告辞而去。

    桓阶右肘支住矮案，撑住头颅，闭目养神。

    这官场还真是够复杂啊！

    正在叹气，堂外走进一人。却是他的弟弟桓纂。

    “大哥，阿袖回信了。”桓兴奋地叫道，手里还挥舞着一个卷轴。

    “什么？”桓阶身体立刻坐直，“快拿来我看。”

    桓纂笑眯眯地站在一旁，看大哥急速展开卷轴，观察他看信的表情。

    桓阶看完信函，眉眼俱开，哈哈笑道：“阿袖。她终于要回来了。”

    桓纂笑道：“那就是说。她已经同意这门亲事了？”

    桓阶瞪他一眼：“胡说什么？”

    桓纂这才恍然大悟，对，这是阿袖自己选的婚姻。

    提到亲事。桓阶皱一皱眉，心中喜悦渐渐褪去，看看弟弟兴奋的脸：“对了，儿去襄阳学宫的事，怎么样了？”

    桓纂道：“徐军师说，主公的意思是，让儿去招贤馆，襄阳学宫门槛浅薄，并不适合他。我觉得主公所言极是，那襄阳学宫中招收的，皆是寒门士子和军中地低级军官，儿他……”桓是桓纂地独子，今年刚十五岁，桓纂自然希望儿子能进明显阶级更高一层地招贤馆，对兄长的意见颇有抵触心理。

    桓阶瞪了他一眼：“你啊，全然没有脑子！门槛浅薄？主公和军师能亲自去当学宫祭酒和首席先生？他们可都是日理万机，百无一暇的人哪！招贤馆，那是什么地方？蔡德珪、伊机伯做主，襄阳人的地盘，你儿子去了有什么好果子吃？再说了，寒门子弟又如何？孟公威、石广元如何？张南、宋定如何？休得小瞧了天下英雄。”

    桓纂被大哥训得低头连声应是，道：“我再去向军师说项。”

    “不用了。”桓阶道，“你以我的名义，给主公写封信，请他酌情通融，定要儿进入襄阳学宫。”

    桓纂应诺，见桓阶低下头沉思，问：“大哥，你怎么了？不高兴？”

    桓阶慢慢抬头看他一眼，缓缓摇头，四顾无人，道：“兄弟，我是在想，通过阿袖和学宫这两件事，我们应该明白……”说到这里，忽然摆了摆手，“嗯，不说这事，你马上给宜儿去封快信，告诉他，阿袖要回来了。这封信和主公那封信都是急务，你马上去写，不要耽误。”

    桓纂应了，见大哥没有让他当场挥毫的意思，便转身而出，另找地方去写这封信了。

    桓阶呆呆坐着，心里只想：“主公当真是想纳她么？”

    去年年末时，已有少量阿飞与杜似兰的暧昧八卦隐隐约约地传到他地耳朵里。桓阶听闻之后，就立刻预感到爱女与阿飞的姻缘很可能告吹。不久之后徐庶更联袂杜似兰私下和他交流了一次，专门计议桓袖暗恋赵玉的感情纠葛。徐庶摆明态度，为赵玉求姻。桓阶意识到他们二人代表的是阿飞的态度，不能拒绝。其实他也不想拒绝，经过和族中诸长辈研商之后，很快就同意了桓赵两家的这门亲事。

    赵玉英俊单纯，勇猛善战，是个好孩子。他身后更站着北方世族的领袖：明赵家！桓氏和赵家联姻，正是郎才女貌，门当户对。最主要的，任何人都看得出来，赵玉是阿飞心中地第一爱将。

    但年轻气盛地赵玉显然不够成熟，别有所思，对此事一直若即若离，不冷不热，让众多的有心人忧心忡忡，急不可耐。

    这种情况下，桓阶通过徐庶，安排了自己的二儿子去玉字营担任司马。

    这是一种很明确地苦心安排。从小桓宜和幺妹桓袖关系最密切，如果桓宜能和赵玉搞好关系。那对赵玉逐步接受桓袖，必然大有好处。

    尽管主动做了这么多的让步，但桓阶地心里，其实却极不是滋味。

    桓家，毕竟是长沙首族，是在整个南方的世家中也能排得上号的豪族啊！他并不觉得自己家配不上主公。

    嫁给赵玉，虽然说是明媒正娶，阿袖的日子应该会好过许多。但桓阶依然心犹未足。

    他不满意的地方。在于——是杜似兰陪着徐元直来找他。

    私下沟通。徐庶当然是有足够代表主公的资格的。但她杜似兰，一个女黄巾罢了，她凭什么来管我们家事？

    尤其，他痛切地感觉到，是杜似兰夺走了阿袖入嫁主公家门的机会。

 

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